Книга Красное бедствие, страница 95 – Рита Хоффман

— Ты меня видишь, – прошептала Хести.

Будто поняв ее слова, ребенок серьезно посмотрел на нее и медленно сел. Она удовлетворенно кивнула ему и вышла из комнаты.

Перед отъездом из Дома-Над-Водой Амария рассказала Хести историю появления на свет наследника Багряных Вод и Алых Шипов. Чтобы мальчишка выжил, Верховная поглотила силу прибывших с ней жриц, тем самым обменяв несколько жизней на одну. Теперь Лаверн ее должник, и он будет плясать под флейты нуад сколько потребуется, благодарный за спасение сына.

Вот только Верховная наверняка не рассказала счастливому отцу о том, что возвращенные таким образом души становятся другими. Насильно вырванные из естественного круга жизни и смерти, они искажаются, и никому не известно, как именно они проявят себя впоследствии.

Пока Хести поняла одно – сын Лаверна ощущает тонкий мир, способен видеть бестелесные сущности и совсем их не боится.

Вернувшись в свое тело, Хести задумчиво уставилась в окно. Мутное отражение в одном из стеклышек ответило ей тяжелым взглядом белых глаз.

Сундук, все еще стоявший у кровати, жалобно заскрежетал замком. Хести пнула его и прошипела:

— Умолкни! Маленький кусок…

— Ты здесь?

Савьер приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

— Ужин будет готов через несколько минут. Переодевайся и спускайся в столовую.

— Я не голодна.

— Прояви уважение! – возмутился Савьер. – Элинор готовилась к нашему приезду, приказала подать лучшие блюда и…

— Чего это ты так печешься о ее чувствах? – Хести хитро прищурилась.

— Я вовсе не!.. – Лицо калеки вспыхнуло. – Переоденься и спускайся, – бросил он, совладав с собой.

Дождавшись, пока он уйдет, Хести нехотя открыла свой сундук и принялась искать что-то приличное.

Обычно жрицы ходили в простых серых платьях, а сверху надевали мантии из струящейся ткани, покрытой рунами, но сегодня ей нужно было что-то особенное.

Не найдя ничего подходящего, она подошла к хозяйским сундукам и заглянула в них. Несколько длинных платьев разных цветов сразу привлекли ее внимание. Схватив черное, Хести приложила его к себе и повернулась к зеркалу.

— Что ж, – пробормотала она, – подходит.

Чем больше времени Савьер проводил с Элинор, тем отчетливее понимал, что эта женщина заслуживала много большего. Лаверн забрал ее из родного дома и заставил жить в богами забытом месте, несмотря на то что природа Элинор противилась этому. Воспитанная, образованная женщина буквально задыхалась в золотой клетке, созданной для нее мужем.

— На вас лица нет, все в порядке? – Ее прохладная рука накрыла пальцы Савьера.

— Прошу вас, давайте обойдемся без церемоний и будем обращаться друг к другу на «ты», – взмолился он, аккуратно высвобождая пальцы.

— Простите… Прости. – Элинор убрала выбившийся локон за ухо. – Твоя спутница опаздывает.

— И, думаю, она делает это намеренно, – проворчал Савьер.

Не успел он договорить, как двери столовой распахнулись и на пороге появилось нечто, лишь отдаленно напоминавшее Хести. Савьер открыл рот от изумления, и только сдавленный вздох Элинор привел его в чувство.

В черном струящемся платье, оттенявшем глубокий жемчужный цвет ее кожи, Хести выглядела… иначе. Оказывается, под бесформенной мантией скрывалась аккуратная, пусть и немного угловатая фигура. Острые плечи, тонкие руки, длинная, красивая шея – Савьер не мог поверить, что перед ним язвительная бойкая жрица, которая доводила его до белого каления своими выходками. Темно-лиловые волосы Хести лежали на плечах и доходили до груди, а белые глаза, обрамленные темными ресницами, источали загадочное сияние.