Книга Владыка запада, страница 143 – Владимир Сухинин

— Считаете, что крестьяне смогут удержать перевал? – с сомнением спросил канцлер.

— Сами по себе, конечно, не смогут, – ответил Артем. – Но их возглавлю я и не дам им сбежать с поля боя.

Хойскар, молчавший все совещание, спросил:

— А что дальше? Ну не смогут они пройти перевал, и тогда сосредоточат усилия на замке Эгемона. Обустроят лагерь…

— Хорошее замечание, – кивнул Артем. – Припасы им должны будут подвозить по реке, а мы их будем забирать. Так что долго они не просидят под замком. Уйдут.

— А почему не взорвать реку перед выходом в горы? – спросил Свад. – Утопим их, и делу конец.

— Я тоже думал о таком варианте, – смотря на карту, ответил Артем. – Вот тут можно было бы подорвать реку, – указал он рукой. – Но у нас необстрелянное ополчение, ему нужен боевой опыт, поэтому я и предлагаю такой план. Впереди война с Риванганом…

— Тоже верно, – согласился Хойскар. – И я за план сира, он достойный. Но что делать, когда пираты отступят?

— Вот когда отступят, тогда мы их и потопим или предложим уйти на кораблях, оставив нам свое снаряжение. Их надо запереть у замка Эгемона. С одной стороны мы с ополчением, с другой – отряды горцев. Предложим сдать оружие, доспехи и отпустим. Выбор у них будет небольшой. А у нас – добыча. Разделим ее с горцами.

— О-о-о! – воскликнул Аргумен. – Когда убывать, сир? Многие захотят участвовать…

— После совещания, – сразу ответил Артем.

Оставив Хойскара в крепости у перекрестка, Артем принял образ ледяного дракона, взмыл в небо и направился в сторону Озер. Там, на полуострове, должен был находиться Артам.

Артем перелетел реку и покружил над полуостровом. Он взлетел выше туч, чтобы не пугать жителей своим видом. Увидел огонек души Артама, мигающий, как маячок, и резко спустился в небольшую рощу рядом с лагерем гоплитов. Принял образ человека и подошел к воротам лагеря. Молодой воин видел, как какой-то мужик вышел из леса и направился к лагерю. Артема он не знал и грубо остановил:

— Куда прешь, деревенщина?

— Что-то ты слишком груб, парень, – удивился Артем. – Ты что, не знаешь меня?

— Нет, не знаю. Много тут ходит, всех не запомнишь. Тут не торгуют, не постоялый двор здесь. Ступай отсюда, пока я тебе по шее не навалял.

Артем понимал, что спорить с вояками – последнее дело. Сам был таким в молодости. Приказали не пущать – он и не пущал. Но у него был действенный способ пройти мимо стражи. Он приоткрыл ауру дракона настолько, чтобы только пройти беспрепятственно, но не навести панику, и охранник с воплями упал в снег. Артем перешагнул его и прошел мимо замерших в оцепенении возле караульного помещения остальных стражников. Прошел в гостевой дом и широко отворил двери. Пар ворвался следом за ним в коридор. Артем прикрыл дверь и прошел дальше. В соседней комнате сидел и пил взвар Артам. Он обернулся на звук открываемой двери и удивленно стал рассматривать Артема, затем подскочил:

— Ты? Ты! – испуганно и удивленно воскликнул он. Вскочил и, подбегая, задал вопрос: – Как? Почему не доложили?

— Некому было, Артам, – обнимая брата, ответил Артем. – Меня вообще не хотели пускать, гнали прочь. Ты дай распоряжение воякам, чтобы они не грубили брату великого князя, а то я бываю сердит. Сам вот сейчас выгляни, что творится на дворе. – Артем подтолкнул Артама к выходу.