Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 83 – Виолетта Вейл

Он медленно кивнул.

— Выберешь только подходящие.

— Да.

Я подошла к нему и поправила ворот рубашки, завернувшийся внутрь.

Дарен посмотрел на мои пальцы.

— Что?

— Ничего.

— Ты опять что-то заметила.

— Да.

— Что?

Я разгладила ткань.

— Сделала это правой рукой.

Он улыбнулся.

— Великое достижение.

— Не смейся.

— Не смеюсь.

— Смеешься глазами.

— Ты слишком наблюдательна.

Я отступила.

— Привыкай.

Он поймал меня за руку — не удержал, только коснулся пальцев.

— Уже.

В тот момент мне казалось, что цена отражения — чужая память. Необходимость каждый день проверять, где заканчивается Эвелина и начинаюсь я.

Постепенно я поняла: цена выше.

Зеркало заставляло сомневаться не только в чужих фрагментах. Оно подтачивало доверие к собственным движениям, эмоциям и желаниям.

Значит, главная задача — не вычистить из себя все, что когда-либо принадлежало Эвелине. Так я лишь отдала бы ей еще больше места.

Мне нужно было научиться жить с точным знанием: чужое воспоминание может существовать внутри меня и все равно не иметь права решать, кем я являюсь.

И впервые я подумала, что уничтожить зеркало будет недостаточно.

Нам придется сделать кое-что сложнее.

Не позволить ему превратить всю мою жизнь в проверку на подлинность.

К полудню Ардис уже не пытался отговорить меня от повторного включения зеркала. Теперь он спорил только о способе.

Я сочла это победой.

Дарен — нет.

— Я все еще против, — сказал он.

Мы сидели в библиотеке. На столе лежали схемы контуров, журнал Эвелины, карточки индекса и расчеты Ардиса.

— Это мы уже обсудили.

— Я хочу обсудить еще раз.

Ардис поднял глаза от листа.

— Если повторять одно и то же каждые пять минут, оно не станет убедительнее.

— Я не пытаюсь быть убедительным.

— Это заметно.

— Ардис.

— Что?

— Не помогай.

Он пожал плечами и снова склонился над расчетами.

Я придвинула к Дарену схему.

— Посмотри сюда.

— Я смотрю на нее второй час.

— Значит, тебе будет нетрудно посмотреть еще раз.

Он вздохнул, но наклонился к листу.

— Основное питание отключено. Печати хозяйки на мне нет.

— Да.

— Скрытый обратный контур размыкаем здесь.

Я ткнула пальцем в серебряный мост возле идентификатора.

— А если зеркало все-таки получит энергию?

— Дальше разрыва она не пройдет.

— Ты уверен, что внутри нет еще одной линии?

— Мы проверили раму.

— Насколько тщательно?

Ардис, не поднимая головы, сказал:

— Если хотите, я могу разобрать ее до стекла.

Дарен пропустил реплику мимо ушей.

— Насколько тщательно? — повторил он.

— Все вводы отмечены. Неизвестных выходов нет. Больше без разрушения конструкции не проверить.

— А питание?

— Только разговорный слой.

— От домашней сети?

— От отдельного накопителя.

Ардис отложил карандаш.

— Треть мощности.

Дарен повернулся к нему.

— Почему не больше?

— Этого хватит для записи и разговора. Для глубокой передачи — нет.

— «Не хватит» при каких условиях?

— При нормальных.

— А при ненормальных?

— При ненормальных мы отключим питание.

— Очень успокаивает.

— Я не ставил себе целью вас успокоить.

Я едва не улыбнулась.

Дарен заметил.

— Тебе смешно?

— Немного.

— Мы собираемся включить устройство, которое пыталось заменить тебя.

— Именно поэтому мне нравится, что вы спорите о словах, а не запираете меня в комнате.

Он замолчал.

— Я обещал, — сказал наконец.