Книга Непорочная невеста Лорда Тьмы, страница 16 – Таня Акентьева, Таня Ром

Женщина замолчала, и я поняла, что разговор окончен.

Миссис Гримшоу развернулась и бесшумно удалилась, оставив меня одну перед портретами мёртвых жён.

Я стояла, глядя в их закрашенные чёрным глаза, и пыталась осмыслить услышанное. Изольда, испугавшаяся до смерти. Катарина, попытавшаяся убить. Аннабель, сошедшая с ума от кошмаров. Три женщины, три судьбы, три неудачные попытки стать женой Лорда Тьмы.

И я — четвёртая.

Что сделаю я? Испугаюсь, как Изольда? Возненавижу, как Катарина? Или сойду с ума, как Аннабель?

Я не знала. Но одно я понимала точно: я не хочу, чтобы мои глаза тоже закрасили чёрным.

— Убирайся.

Голос раздался от входа в библиотеку.

Я вздрогнула и обернулась.

В дверях стоял Дариус. Его лицо было бледным, скулы заострились, а в серебряных глазах метались молнии.

Супруг смотрел на портреты за моей спиной, и в его взгляде было столько боли, что у меня перехватило дыхание.

— Я же сказал тебе, — процедил он, шагая ко мне, — не совать нос в мои дела.

Мужчина был в ярости. Я видела это по тому, как напряглись мышцы его челюсти, как побелели костяшки сжатых кулаков. Но я не отступила. Что-то внутри меня — может, глупость, может, упрямство, а может, то самое любопытство, которое всегда меня губило, — заставило стоять на месте.

— Это и мои дела тоже, — сказала я, и мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала. — Я твоя жена. Я живу в этом замке. Я сплю в твоей постели и имею право знать, что случилось с теми, кто был до меня.

Дариус остановился в шаге от меня.

Я чувствовала жар, исходящий от его тела, и холод, идущий откуда-то изнутри. Его рука взметнулась, и на мгновение я подумала, что он ударит меня, но он лишь схватил меня за плечи, встряхнул и прижал спиной к стеллажу.

Книги за моей спиной глухо стукнулись друг о друга.

— Они умерли, — прорычал он мне в лицо, и его дыхание обожгло мою кожу. — Умерли, потому что боялись. Потому что видели во мне монстра и не могли вынести даже моего прикосновения. Изольда выбежала из спальни и упала с лестницы. Катарина пыталась меня убить и погибла сама. Аннабель… Аннабель снились мои сны, и она не выдержала. Они все мертвы, Элис. И если ты останешься, тебя ждёт то же самое.

Он отпустил меня так же резко, как схватил, и отступил на шаг. Его грудь тяжело вздымалась, в глазах всё ещё пылал гнев, но теперь к нему примешивалось что-то ещё.

Боль.

Старая, застарелая боль, которую он носил в себе годами.

— Я не хотел их смерти, — сказал он уже тише, глуше. — Я никогда не хотел. Но они умирали. Одна за другой. И я ничего не мог сделать. Потому что я действительно монстр, Элис. Тьма внутри меня — она не просто сила. Она проклятие. Она питается страхом, болью, отчаянием. И те, кто рядом со мной, становятся её жертвами.

Он замолчал, отвернулся, глядя куда-то в темноту библиотеки.

— Завтра я прикажу подготовить экипаж. Ты уедешь в Блэквуд, в мой особняк. Будешь жить там, в безопасности, вдали от меня. Я обеспечу тебя и твою сестру. Ты выполнила условия сделки. Ты свободна.

Свободна. Это слово ударило меня сильнее, чем если бы он действительно меня ударил. Свободна. Он отпускал меня. Давал то, о чём я мечтала в первую ночь, когда дрожала от страха в его постели, — шанс уйти, сбежать, забыть этот замок и его хозяина как страшный сон.