Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 23 – Ангелина Сантос

Разница была слишком большой, чтобы объяснить ее обычными потерями.

— Здесь указано сто восемьдесят мешков.

— Вижу.

— А людям выдали сто двадцать четыре.

Леста нахмурилась.

— Остальное могло остаться в амбаре.

— Проверим.

Мы пошли вместе.

В амбаре прошлогодних семян не было.

Старший работник помнил поставку, но точного количества назвать не смог.

— Много было? — спросила я.

— Телеги четыре.

— Большие?

— Обычные.

Я на секунду закрыла глаза.

Четыре телеги ничего мне не объясняли.

— Кто разгружал?

Он назвал несколько имен.

Двое работников все еще жили в долине.

Я поговорила с ними.

Один помнил пять телег, второй был уверен, что три.

Через год после события человеческая память оказалась такой, какой и должна была быть: ненадежной.

Я вернулась к книгам.

К вечеру нашла счета «Северного камня» за позапрошлый год.

Внизу каждого документа стояла отметка: «Одобрено управляющим Пепельной долины Вареном Достом».

Рядом значилось еще одно имя — Герман Сорен.

Не подпись, а пометка о договоре через торговую контору Соренов.

Я перечитала строку несколько раз, потом достала более старые бумаги.

Там «Северного камня» не было.

Компания появилась вскоре после того, как Варен стал управляющим.

Я попросила Мару принести коробку с личными письмами.

До сих пор я откладывала их, но теперь пришлось открыть.

Письма лежали аккуратными связками.

Большинство оказались обычными: приглашения, поздравления, счета модисток, короткие записки знакомых.

Письма Германа я нашла по почерку на конвертах.

Их было много.

Первые я читала с ощущением, будто вторгаюсь в чужую комнату. Потом это прошло.

Герман писал сестре мягко и заботливо. Спрашивал о здоровье, жаловался, что Рейнар слишком мало времени проводит дома, советовал не беспокоиться о семейных счетах.

Несколько раз он повторял, что Элине не стоит заниматься хозяйственными мелочами: он все решит сам.

В одном письме, написанном пять лет назад, была фраза:

«Я поставил в долине человека, которому доверяю. Варен понимает хозяйство и избавит тебя от необходимости ездить туда по каждому пустяку».

Я перечитала ее.

Вот как Варен оказался в Пепельной долине.

Не Элина его выбрала.

Герман.

Следующее письмо оказалось еще интереснее.

«Поставщик, о котором я говорил, возьмет на себя камень и перевозку. Через одну контору будет проще, чем каждый раз искать людей на месте».

Название не указывалось, но по времени письмо совпадало с первыми счетами «Северного камня».

Я отложила бумагу.

Все еще мало.

Эта связь не доказывала обман. Герман действительно мог найти поставщика для сестры.

Но список вопросов становился длиннее.

На третий вечер после собрания арендаторов в долину приехал Варен Дост.

Я узнала об этом от Лесты.

Она вошла в кабинет около пяти.

— Господин Дост приехал.

— Наконец.

— Он просит принять его сразу.

Я посмотрела на бумаги перед собой.

— Пусть входит.

Через минуту дверь открылась.

Варен оказался мужчиной лет сорока пяти, широкоплечим, хорошо одетым и слишком ухоженным для человека, который якобы большую часть времени проводил между полями и каналами.

Он остановился у стола и поклонился.

— Госпожа Элина. Рад видеть вас в добром здравии.

— Благодарю. Садитесь.

Варен сел. Его взгляд быстро прошелся по раскрытым книгам.

— Мне сообщили, что вы решили заняться делами долины лично.