Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 20 – Ангелина Сантос

Через несколько минут я вошла туда.

Разговоры стихли.

Марк Ивен оказался крепким мужчиной лет пятидесяти с седой бородой. Он первым наклонил голову.

— Госпожа.

Остальные последовали его примеру.

— Садитесь, — предложила я.

Никто не сел. Я тоже осталась стоять.

— Вы пришли из-за северного отвода?

Марк кивнул.

— Савел сказал, воду перекрыли по вашему приказу.

— Да.

— На поле Кернов через три дня будет сухо.

Мужчина рядом с ним мрачно подтвердил:

— Раньше брали воду из главного канала. Теперь до нас почти ничего не доходит.

— Я знаю.

— Тогда зачем закрыли то, что еще работает?

Вопрос был справедливым. Я ожидала обвинений, но услышала то, что и должна была услышать от человека, рискующего урожаем.

— Потому что эта вода портит землю.

Тал Керн усмехнулся.

— А без воды земля, значит, станет лучше?

Несколько человек заговорили одновременно.

Марк поднял ладонь, и голоса стихли.

— Госпожа, мы понимаем, что вы хотите привести каналы в порядок. Только урожай ждать не станет.

— Поэтому я не собираюсь просто перекрыть воду и оставить вас разбираться самим.

— А что изменится?

Я попросила Лесту принести две миски, которые утром оставила на кухне.

Она сразу поняла, о чем речь.

Когда миски поставили на стол, люди придвинулись ближе.

В одной на дне почти ничего не осталось. Во второй лежал белесый налет.

Тал Керн нахмурился.

— Что это?

— Вчера я взяла одинаковое количество воды из нижнего колодца и горячего отвода. Воду налили в одинаковые широкие миски и оставили медленно испаряться.

Я указала на чистую посуду.

— Это вода из нижнего колодца.

Потом на вторую миску:

— А это та, которой вы поливаете северные поля.

Марк провел пальцем по налету.

— Соль?

— Не только. В воде растворены разные вещества. Но именно после такой воды на земле остается светлая корка.

Тал посмотрел на меня с недоверием.

— Мы этой водой не первый год пользуемся.

— Именно поэтому я ее перекрыла.

— Раньше поля не умирали.

Савел, стоявший у стены, вмешался:

— Раньше ее смешивали с холодной.

Тал повернулся к нему.

— И сейчас смешиваем.

— Сейчас холодной воды в три раза меньше, чем было при моем отце.

— Ты мерил?

— Я каждый день вижу каналы.

Марк снова коснулся белого налета.

— Если дело в этой воде, почему некоторые поля выше еще нормальные?

Я посмотрела на него с уважением. Он заметил то же противоречие, которое не давало мне покоя.

— Потому что одной воды недостаточно, чтобы объяснить все. На участках, где работают отводы, лишняя влага уходит быстрее, и земля страдает меньше. Там, где канавы забиты, вода задерживается, потом испаряется, а растворенные в ней вещества остаются в почве.

Один из мужчин спросил:

— Тогда почистить канавы — и можно снова поливать горячей водой?

— Нет.

— Почему?

Я взяла вторую миску.

— Потому что мы можем улучшить отвод воды, но не заставим соль исчезнуть. Если каждый раз добавлять новую, рано или поздно даже хороший дренаж перестанет спасать землю.

Тал Керн скрестил руки.

— Хорошо. Допустим, вы правы. Чем мне поливать?

Вот этого вопроса я ждала.

Я развернула принесенную карту.

— На ближайшие десять дней меняем порядок подачи холодной воды.

Люди подошли ближе.

— Нижние поля уже почти закончили налив зерна. Марк подтвердил, что два участка до сбора можно поливать реже.