Книга Два лица смерти, страница 78 – Эжен Марсэль

По дороге на работу я завернул в «Старбакс» и наконец выпил хорошего кофе. Лейтенанта еще не было на месте. До его появления я раз пять выходил покурить и выпил еще две кружки кофе, чем вызвал озабоченность Марты. Видя мое жуткое состояние, красные глаза и крайнюю нервозность, она ничего не спрашивала, только изредка кидала вопросительные взгляды в мою сторону.

Едва лейтенант переступил порог своего кабинета, я кинулся к нему с запросами в руках.

— Я думаю, Чистильщик вернулся! — выпалил я вместо приветствия.

Я знал, что он поймет, о ком я говорю, ведь когда-то Стивен Райт был напарником и другом отца.

— И тебе доброе утро, Джек, — спокойно произнес лейтенант. — Странные мысли в такой прекрасный день. С чего вдруг ты решил стряхнуть пыль с этого старого, как мои кости, дела?

— Дьявол!.. Прошу прощения, лейтенант Райт. Доброе утро, сэр. — Я вспомнил и о вежливости, и о субординации одновременно. — Докладываю. К нам в отдел поступили запросы от полиции Сиэтла. Совершено два убийства, возможно, уже три. Почерк похож на Чистильщика. Хотя признаю, есть много отличий: пол жертв, частота преступлений, география.

— Тогда с чего ты взял, что это его рук дело? — помрачнел друг отца. — Сам говоришь, случаи не похожи. Да и не может твой маньяк быть Чистильщиком — уже лет сорок прошло с последнего случая.

— Сорок шесть, сэр.

— Вот-вот.

— Похоже, на телах вырезан знак в виде буквы «В». Точнее буду знать, когда вы подпишете мой запрос в Сиэтл и они мне пришлют фотографии с мест преступления.

— Ясно. Давай свои бумажки и садись. Чувствую, разговор будет долгим и неприятным. — Лейтенант внимательно изучил сведения коллег из Сиэтла и тяжело вздохнул. — Понимаю, почему ты подумал об этом деле, но одного знака недостаточно для подобных скоропалительных выводов.

— Знаю, — устало выдохнул я. — И все-таки, интуиция мне подсказывает, что эти убийства как-то связаны с Чистильщиком.

— Считаешь, подражатель?

— Это первое, о чем я подумал. Но не сходится. В газетах про знак ничего не писали — отец и другие детективы держали эту подробность в секрете. Да и подражатель воспроизвел бы все максимально точно.

— Тогда кто?

— Есть одна идея. Родственник.

— Родственник Чистильщика? Думаешь, у него была семья?

— Почему бы и нет? Многие серийные убийцы считались добропорядочными и уважаемыми людьми, ходили в церковь, вносили вклад в благотворительность, имели семью, а некоторые даже участвовали в собственной поимке.

— Намекаешь, что это, вероятно, внук?

— Или сын.

— Сын одного из детективов, участвовавших в расследовании?

— Не хотелось бы расширять список до коронеров и прочих участников, но, думаю, он наследник либо Чистильщика, либо кого-то из полицейских.

— Так, давай не будем пороть горячку. Сначала убедимся, что знак действительно тот же.

Я будто перенесся на двадцать лет назад. В тот поздний вечер я проснулся по нужде и случайно услышал, как отец спорит со Стивеном на кухне.

— Стив, это точно он! Я почти уверен!

— Да с чего ты это взял, Джордж? Столько лет прошло, а ты все успокоиться не можешь!

— Я должен взять его, Стив, как ты не понимаешь?! Это мой долг!

— Твой долг — заботиться о семье. Когда ты в последний раз водил жену в ресторан или сына на бейсбол? Джеку уже пятнадцать, он нуждается в отце. Разве ты не видишь, как он любит тебя и боится разочаровать?