Книга Два лица смерти, страница 23 – Эжен Марсэль

— А как же запах, как от скунса? — недоверчиво спросила сестра. — Ты же сказал, от нее воняет. Как я ее надену?

— Да я неудачно пошутил! Все с рубашкой нормально. Прости, я просто придурок. Возьми ее и сама убедись.

Вытирая слезы тыльной стороной руки, Ава двумя пальцами подняла кофту, осторожно понюхала ее и с облегчением выдохнула.

— Адам Твинн, как можно так шутить в такой ответственный день?! Я и вправду поверила, что блузка воняет! Как тебе не стыдно?! Теперь ты просто обязан поехать на вручение аттестата, чтобы загладить свою вину!

— Конечно-конечно, — поспешил согласиться я. — Сейчас оденусь в соответствии с тюремным дресс-кодом, только больше не плачь, пожалуйста. Еще раз прости меня!

— Ты будешь прощен, когда я увижу тебя в радостной толпе выпускников, — проговорила Ава, быстро отворачиваясь от меня. — И кстати, это не рубашка, а блузка! — добавила она, и в ее голосе проскочили победные нотки.

И тут я понял, что меня обвели вокруг пальца, как пятилетнего пацана. Но делать нечего, сказанного слова не воротишь. Пришлось мне облачиться в парадные черные штаны и белую рубашку.

Садясь в машину, я отметил, что в итоге сестра надела брюки, а не юбку, как планировала ранее, и погрозил Аве кулаком в притворном гневе. На самом деле я обрадовался, что сестра улыбается и угроза ливневого дождя из ее глаз миновала.

* * *

Прибыв в школу, украшенную воздушными шарами и надписью «Выпуск 2008», я снова ощутил свою ненужность. Все друг друга поздравляли, обнимались и заверяли в вечной дружбе, тут и там раздавался веселый смех. Я явно был лишним на этом празднике жизни. На мое счастье, церемонию перенесли из душного спортзала на школьный двор. Несмотря на уговоры Авы, я не стал садиться с ней и родителями в первых рядах, а устроился позади галдящей толпы на одиноком стуле.

На помост к трибуне вышел директор, и скопище слабоумных (кроме Авы, конечно же) начало громко аплодировать ему и скандировать что-то нечленораздельное. Директор тупо заулыбался и пригласил выступить первой «лучшую выпускницу две тысячи восьмого года муниципальной школы Даун Крика» Тессу Вальддштейн, бывшую подружку Андерсона и по совместительству главную чирлидершу.

Даже я не мог отрицать, что Тесса хороша собой: точеная фигура, длинные темно-рыжие волосы до талии, огромные зеленые глаза — не зря ее прочили в королевы бала. Они с Питером, без сомнений, составляли отличную пару, и за это я их обоих ненавидел еще сильнее. Я злился, понимая, что Тесса подходит Андерсону больше, чем Ава. Сестра — ангел, кроткий агнец, тогда как Тесса представлялась мне Лилит, порожденной пламенем ада.

Я очнулся от размышлений, когда вокруг все снова зааплодировали. Тесса закончила напутствие выпускникам, и на помост снова взобрался директор. Началась торжественная церемония вручения аттестатов.

Первым в списке стояло имя Питера. И тут произошло чудо — поднимаясь на подмостки, Андерсон споткнулся и растянулся во весь рост на ступеньках. Он не просто упал, а приложился своим надменным лицом прямо к доскам затоптанного помоста. Вокруг воцарилась тишина — никто не посмел смеяться над любимым квотербеком. Один я хохотал так, что чуть не надорвал живот, и, даже увидев укоризненный взгляд сестры, не смог остановиться. И тут я признал, что Ава не зря притащила меня на это торжество безвкусицы и мещанства. Питер поднялся из пыли у ног директора. Красный как вареный рак, он вырвал из рук остолбеневшего главы школы свой аттестат и, чертыхаясь, ушел.