Книга Тень княгини, страница 35 – Алеся Кузнецова

За дверью еще несколько секунд слышался ее сорванный голос — уже не крик, а звук человека, которого снова вытолкнули в жизнь против его воли.

Эва осталась стоять посреди пустого, залитого мертвенным светом коридора реанимации. Ее всю крупно, неудержимо трясло. Она опустила голову и увидела, что собственные пальцы до сих пор испачканы мелкой, розоватой пудрой из разбитой теперь пудреницы.

В больничном окне занимался бледный, холодный минский рассвет. Эва прислонилась лбом к прохладному стеклу, пытаясь унять стук собственного сердца. Тот дикий, звериный блеск в глазах Анны, та ярость, с которой она требовала отражение, и этот сорванный, чужой гортанный голос… Это была не столичная звезда Платонова. Из глянцевой скорлупы на Эву только что посмотрел испуганный, затравленный волчонок. Эве вдруг показалось, что Анна не хотела возвращаться в этот мир и там, между жизнью и смертью, пока врачи боролись за ее жизнь, была гораздо спокойнее.

А Анне не казалось. Она знала это наверняка.

Холодная, тяжелая волна седативного препарата, хлынувшего в катетер, подействовала почти мгновенно. Бешеный, рваный стук сердца на мониторе стал замедляться, превращаясь в глухие, редкие удары. Тягучий, стягивающий жар в левой щеке начал угасать, стираемый спасительным медицинским оцепенением. Вместе с болью уходил и удушливый, липкий страх. Белые безликие квадраты больничного потолка подернулись рябью, начали темнеть, раздвигаться вширь, пока окончательно не превратились в тяжелые, закопченные дубовые плахи.

Минск отпустил ее. Граница миров послушно расступилась, принимая обратно — туда, где не нужно было притворяться, держать лицо и судорожно прятать шрамы от чужих глаз.

Донна открыла глаза, лежа на узкой деревянной лавке в каморке у старой мыльни.

Здесь пахло остывшим паром, застоявшейся болотной водой и мокрыми березовыми вениками. Сквозь узкое, неровное волоковое оконце пробивался зябкий вечерний полумрак Полесья. Черный привозной лен ее длинного покрывала, который ключница в злобе назвала дерюгой, был испачкан в саже, но Донна ощутила странное, глухое блаженство. Под этой дорогой, надежной тканью, скрывавшей ее от виска до ног, она снова могла быть в безопасности. Здесь ее безликость была ее силой, ее единственным щитом.

Тяжелая дверь каморки с протяжным скрипом отворилась. На пороге выросла сгорбленная фигура ключницы. Старуха бросила к ногам Донны пустой деревянный ушат и связку сухой лучины.

— Хватит валяться, болотная девка, — проворчала она, даже не пытаясь заглянуть под глухое черное полотно. — Князь с дружиной с дальнего дозора вернулся, хмурый как туча. Живо воду наноси на поварню, да печь в мыльне растопи, чтоб к полуночи пар стоял. И не путайся под ногами у гридней, сиди в тени, чучело.

Донна послушно, без единого звука поднялась, взяла ушат и склонила голову. Местные служанки и поварихи покрикивали на нее, шпыняли и заставляли выполнять самую черную, грязную работу, но для Тени это было идеальным прикрытием. До самой темноты она таскала тяжелую воду из колодца, чистила котлы и раздувала угли, до белизны в суставах сжимая деревянные дужки ведер. Ее обгоревшие плечи ныли, новая стянутая рубцами кожа подо льном зудела от пота, но внутри нее пела холодная, яростная уверенность. Она выполняла приказ своего хозяина. Она становилась частью этого терема, его невидимым воздухом.