Онлайн книга «Тьма у трона»
|
Итак, допустим, это единственный способ. И, допустим, император решится на этот шаг… Взгляд остановился на чернильном приговоре. «И пуще всего – от самых ближних: отроков собственных». Сердце подкатило к горлу. Нет. Нет, так нельзя. Разве мог он поставить его величество перед таким чудовищным выбором? Это жестоко, это неправильно, это… «…может кончиться очень плохо», – подсказал едкий голосок в голове. Да нет же, не в этом дело! Такой благородный, такой рыцарственный человек, как его величество, никогда бы не опустился даже до мысли… Как Андрей сказал? «В императорской семье разлад, и его величество ненавидит своих старших сыновей»? Бред. Это все – бред. «Тогда почему ты так боишься?» В памяти блеснул волчий оскал Петра Великого. Тенью промелькнуло безжизненное тело царевны Софьи. Алексей закусил губу. Не давая себе времени подумать, он подхватил бутылек с чернилами и наклонил над последними страницами записной книжки. Густое пятно расползлось по бумаге, укутывая слова пологом непроглядной тьмы. Второе такое же – набухало в мыслях. Алексей чувствовал себя мерзким отступником. «Не бросайте его, хорошо? Мы-то с вами знаем, какой он добрый». «Конечно, я его не оставлю. Он мой император». Алексей рывком встал. Подошел к кровати и вытащил из-под подушки письмо Марии Федоровны. Пробившая грудь пуля оставила у края сложенной бумаги черную дырку. Хорошо хоть кровью не заляпал… Алексей вытащил из стола чистый конверт, запечатал письмо и надписал: «Эстляндия, замок Лоде, Е. И. Нелидовой». Потом набросал короткую записку, приложил к конверту и вложил их в конверт побольше, на котором указал уже другой адрес: село Курганы, где теперь жила с бабушкой мать. Алексей не хотел даже представлять, что она подумает, получив странную просьбу переслать письмо неизвестной даме. Впрочем, может, и порадуется. Глава 23 Тень у твоих ног Правильный или нет, но выбор был сделан, и дышать стало легче – ничего нет хуже мучительной нерешительности. После рапорта и развода войск Алексей поехал инспектировать кадетский корпус. Там придраться было не к чему: Беннигсен держал дела в идеальном порядке. Обратно Алексей поехал кружным путем – отчет ему велели представить после обеда, а пока он мог оценить обстановку в городе. Стычка с обезумевшими горожанами у дома больной; беспокойная толпа, окружившая особняк, в котором умирал фельдмаршал, и неподчинение офицеров-бесогонов давали причину опасаться новых волнений и после того, что случилось вчера. Но улицы были тихими и безлюдными, только изредка проносилась резвящаяся детвора да спешили за покупками хозяйки. Лишь на Английской набережной Алексей заметил небольшое столпотворение. Приглядевшись, разобрал, что группа солдат в мундирах стоит у дома Жеребцовой, неподалеку от запряженной лошадьми кареты. Возле нее же о чем-то говорили двое: Алексей узнал статную осанку лорда Уитворта и – сердце холодно замерло – изящную фигуру Александра. Нахмурившись, он направил лошадь к ним. Спешился. Занавеска в окне верхнего этажа всколыхнулась, но Алексей никого не увидел. Солдаты Семеновского полка почтительно посторонились, пропуская его к карете. Голоса развеивались на сильном ветру, поэтому только теперь Алексей смог разобрать, что говорит Уитворт: |