Книга Женщина, создавшая короля. Книга 1, страница 72 – Ким Чжи Ын

Бежавший впереди Тучхон тяжело дышал и едва не падал, но вдруг замер. Его слабое, измученное тело не выдерживало изнурительного бегства. Он был на грани. Пот катился с него градом, дыхание сбивалось, будто в груди застрял комок. Жалкое зрелище!

— Ты в порядке?

Тучхон широко улыбнулся. Он явно хотел показать, что с ним и правда все в порядке, но даже без слов было ясно: ему просто не хватает сил, чтобы говорить. У молча ждал, позволяя ему отдышаться.

— То есть вы сейчас… вы в опасности, так? – спросил евнух, когда дыхание наконец выровнялось. Не услышав ответа, он окончательно уверился в своем предположении. – Чем дольше мы тут задерживаемся, тем опаснее, верно?

Догадливый… У, тщательно сохраняя спокойствие, перевел разговор в другое русло:

— Ты сможешь бежать дальше?

Тучхон ненадолго задумался, затем решительно кивнул:

— Разумеется. Но, похоже, бег одновременно вслепую и наугад вымотал меня вдвое сильнее. Идите впереди, ваше высочество, а я поспешу за вами!

Звучало вполне убедительно. Но У знал Тучхона слишком давно – больше десяти лет они провели бок о бок. Какой бы долгой ни была разлука, он не мог не понять, что на самом деле задумал до смешного преданный евнух.

— Раз у тебя есть время и силы на такие пустые мысли, значит, ты и бежать сможешь. Если станет тяжело – я подхвачу тебя за пояс. Если упадешь – понесу. Даже не думай отстать и пожертвовать собой!

То ли потому, что его разоблачили в один миг, то ли потому, что он снова нашел повод пролить слезы, но Тучхон уткнулся в рукав, пытаясь скрыть покрасневшие глаза.

— Вы так бесчувственны к моей преданности!

— Эта преданность – долг. Долг, который я никогда не смогу вернуть.

Покинув полуразрушенную хижину, он дал себе обещание: больше никогда он не станет выживать за счет чужих жертв, больше никогда не позволит погибнуть тем, кто рядом.

— Я слишком люблю себя, такой долг мне не нужен, и я не позволю, чтобы он разъедал мое сердце. Поэтому живи. Я сделаю все, чтобы ты выжил, так что живи изо всех сил. Это и будет высшим проявлением твоей преданности.

— Ах! Нет же! За нашу разлуку вы стали таким благородным господином, что я не могу не рыдать!

И Тучхон действительно разрыдался, но потом так же резко прекратил. Только что его губы жалобно дрожали, а теперь ему, кажется, стало неловко за слезы. Пробормотав что-то невнятное, он вдруг резко бросился бежать. Только что он стенал, как устал пробираться по незнакомой местности, а теперь несется словно по проторенной дороге! Когда разрыв между ними достиг примерно пятидесяти шагов, У собирался было поспешить следом…

На краткое мгновение рядом мелькнула черная тень.

У едва успел осознать опасность, а лезвие меча уже сверкнуло перед Тучхоном.

— Ложись! – С громким криком У сорвался с места.

Тучхон прижался к земле. Принц в одно мгновение преодолел расстояние между ними, выхватывая меч, и в последнюю долю секунды клинок У столкнулся с клинком убийцы в черной маске. От удара посыпались искры, воздух расколол лязг стали.

Не было времени даже перевести дыхание – откуда-то сбоку появился второй убийца, уже нацелившийся в спину Тучхону. У молниеносно взмахнул другой рукой, и черные ножны, оплетенные золотым узором, отбили вражеский меч.

— Ох!

Вложив в удар слишком мало сил, У отлетел назад на три шага. В тот же миг третий убийца, метнулся вперед и бросил кинжал. Рассекая воздух, тот летел прямо к горлу Тучхона.