Книга Трансильвания, страница 155 – Оксана Пелевина

— Подожди-ка… – воодушевился Ирвинг. – Нет, это не следы похитителя, к сожалению. Это отметки, оставленные профессором Лист. Так она нумеровала гнезда свиристели, за которыми наблюдала. Мы находили такие же пометки в лесу близ Бистрицы. Там я насчитал шесть гнезд. Здесь вижу седьмое.

Ирвинг вдруг резко замолчал, ища что-то в своей памяти.

— Ну да, конечно! – наконец воскликнул юноша. – Вот оно, это гнездо, вот то самое место, о котором шла речь в записях Ренаты.

— При чем здесь какие-то гнезда? Как они помогут найти Каталину?! – прошипел барон.

— Ирвинг, объясни, – попросил Кристиан.

— Еще в Дебрецене я нашел кое-какие записи профессора Лист. Среди них была одна, содержания которой я тогда не понял. «Гнездо ¹7. Без четверти полночь. Каждый четный день. М. Коста». А сейчас мне кажется, что это указание на встречу. Сами подумайте: гнездо семь – указание места. Каждый четный день – указание дня. Без четверти полночь – время. М. Коста, видимо, тот, кого ждала Рената, или тот, кто ждал ее. Что думаете?

— Коста… новолуние… – Эрих почти не вслушивался в речи Ирвинга, задумавшись, он что-то бормотал себе под нос.

Слова, произнесенные юношей, казались ему чем-то знакомым, но давно забытым. – Новолуние… Коста… Коста…

И вдруг он вспомнил.

«Коста – знакомая фамилия. Я знаю, откуда она мне известна. Это один из родов, что связан с охотниками на вампиров. Неужели они до сих пор существуют? Я полагал, они давно были уничтожены. Но, видимо, я ошибался. Быть может, просто затаились где-то в глубине Трансильвании. Охотники всегда жили отдельными группами, родами, поселениями. Но в определенные дни встречались на нейтральной территории, чтобы поделиться друг с другом своими успехами и провалами».

— Барон? О чем вы задумались? – спросил Ирвинг, заметивший, что его не слушают.

— Какой сегодня день? – вместо ответа поинтересовался Эрих.

— Четверг, – отозвался Кристиан.

— Нет, я спрашиваю не об этом!

— Четное, если вы об этом, – ответил Ирвинг.

— Тогда нам нужно остаться здесь до полуночи.

— Зачем? – удивился Кристиан.

— Сейчас этот островок пуст, но, если я не ошибаюсь, ближе к полуночи здесь станет людно, – без лишних подробностей пояснил барон. – Мы должны подготовиться. Здесь может появиться тот, кто похитил Каталину.

Приближалась полночь. Сжавшись в комок, на земле, у самого края островка, сидел Кристиан, обхватив себя руками. Покачиваясь, он что-то тихо причитал, обращаясь к болотам. Было тихо, но за несколько минут до полуночи что-то изменилось. Кристиан, не поворачивая головы, скосил взгляд в сторону. Он готов был поклясться, что там, за его спиной, бесшумно замелькали меж деревьев темные тени. Их было много. Или так казалось. Постепенно тени начали сжимать круг, тесня чужака, обступая его со всех сторон. Кристиан не оборачивался. Видя, что юноша не сопротивляется, не нападает, одна из фигур шагнула вперед.

— Кто ты и что здесь делаешь? – спросил женский голос.

— Жду, – коротко отозвался Кристиан, не поворачивая головы.

— Кого? – спросил неизвестный низкий мужской бас.

— Вас, – произнес Кристиан.

В эту минуту из зарослей возле топи с двух сторон выскочили его спутники. Ирвинг и Эрих напали на чужаков неожиданно, застав их врасплох. Вооруженные увесистыми палками, они огрели по голове нескольких мужчин. Остальные продолжили сопротивление, выхватили арбалеты. Но выстрелить не успели. Вскочив на ноги, Кристиан притянул к себе женщину, что стояла подле него. В руке юноши блеснул острый камень, который тотчас был прижат к женской шее.