Книга Трансильвания, страница 107 – Оксана Пелевина

Хорошенько присмотревшись, Каталина, наконец, поняла, о чем говорил Ирвинг.

Кто-то вырезал на стволах цифры.

— Что они значат?

— Кажется, я догадываюсь, – ответил Ирвинг. – В доме Ренаты я нашел записку, в ней упоминалось гнездо ¹7.

Юноша поднял голову, прищурился и уверенно кивнул головой.

— Так и есть. Рената пронумеровала только те деревья, на которых находятся гнезда свиристели. Не знаю, для чего, но нам жизненно необходимо отыскать гнездо ¹7. Не будем терять времени. Ищите. Не пропускайте ни одного дерева, смотрите в оба! – скомандовал Ирвинг.

Желая поскорее вернуться в гостиницу, Каталина отгоняла от себя комаров и тщательно изучала каждый попадавшийся ей на глаза ствол. Незаметно она все дальше и дальше отходила от опушки, с которой начинались поиски.

Первое время она слышала голоса Ирвинга и Талии, выкрикивающих номера найденных цифр. Но вскоре стало тихо. Оторвав взгляд от деревьев, девушка закружилась на месте.

— Ирвинг! Талия! ИРВИНГ! – закричала она.

Но ей никто не ответил. В груди испуганно защемило сердце. Паника охватила все ее существо.

«Я не заблудилась, нет, не заблудилась…» – шептала девушка, но уже не верила этим словам.

Сбившись с пути, она окончательно потеряла дорогу. Вокруг нее сомкнул свои лапы темнеющий дикий лес.

Спустя несколько часов солнце опустилось за горизонт. Стало холодно. Слезы давно заволокли девичьи глаза. Голос был сорван от постоянного крика. Спотыкаясь, путаясь в колючих ветвях, Каталина, не останавливаясь, шла вперед, не разбирая дороги. Страх холодной лапой сдавил ее горло. Паника сводила с ума. Каталина дрожала от ужаса и лесной прохлады. Продолжая тихо всхлипывать, она сбавила шаг. Тьма немного расступилась, приоткрыв просвет в мрачных древесных кронах. Беспутье вывело девушку к реке. Здесь, на самом берегу, прислонившись к стволу сухого дерева, Каталина решила остановиться.

«Я больше не могу идти… Ноги болят… Что же мне делать…ЧТО?!»

Вздрагивая от каждого шороха, девушка все сильнее вжималась спиной в сухое дерево. «А если меня не найдут? – паниковала она. – Что, если здесь водятся волки или медведи?»

Обхватив себя руками, Каталина попыталась сжаться в крошечный незаметный комок. Но вдруг что-то в темноте привлекло ее внимание. Сердце мгновенно ушло в пятки. Каталина больше не дышала, боясь сотрясти воздух. Из темноты на нее надвигалась чья-то фигура. Это был не волк. Человек. Понимая, что ей не убежать, Каталина даже не пыталась приготовиться к обороне. Лишь безропотно ждала своей участи, как вдруг услышала знакомый голос.

— Вот где вы прячетесь, леди. А мы с ног сбились, разыскивая вас.

Выйдя из темноты, к девушке приблизился Николас. В лунном свете его лицо казалось бледнее, чем прежде. Но Каталина не обратила на это внимания. Разрешив себе наполнить легкие воздухом, она едва не завыла.

— Вы нашли меня… нашли… господи… я не умру здесь! – облегченно выкрикнула она.

Николас загадочно усмехнулся.

— Как вы здесь оказались, как сумели понять, где я? – спросила Каталина, все еще не верящая своей удаче.

— Ваш компаньон и девушка, что прибыла с вами, прибежали в гостиницу уже после заката. Растрепанные, испуганные, кричали, что потеряли вас в лесу. Администратор помогла организовать поиски. Вместе с вашими проводниками мы отправились сюда, чтобы отыскать вас, леди.