Книга Даун Крик. Близнецы, страница 38 – Эжен Марсэль

Я испугалась, что снова начнётся перепалка, поэтому решила увести разговор в другое русло:

— У вас есть хобби? Я вот обожаю гонять на мотоцикле и увлекаюсь фотографией.

— Я люблю стрелять из ружья, но у нас в Техасе это не хобби, а часть жизни. – Пожала плечами Аннабель. – Ещё верхом ездить люблю.

— Я с детства только и делала, что отрабатывала броски на заднем дворе. На другое времени не было. Зато я первая из семьи поступила в колледж, – гордо произнесла Эмма и, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на нас.

Аннабель промолчала, а я коснулась запястья Эммы и сказала:

— Думаю, это потрясающий результат. Уверена, семья очень гордится тобой.

На этом разговор исчерпал сам себя, и мы начали разбирать вещи, пытаясь хоть немного привести комнату в приличный вид.

А́дам пришёл в бешенство, когда узнал, что одна моя соседка бисексуалка, а вторая – яростная феминистка. Я сразу же пожалела, что рассказала ему об Эмм и Анн. Брат попытался убедить меня держаться от них подальше, а лучше попросить другую комнату. Я искренне не понимала, почему А́дам против первых в моей жизни настоящих подруг. Они ведь такие классные: весёлые, щедрые и отзывчивые. Раньше я могла максимум мечтать о друзьях. Да, я никогда не знала одиночества, с первых дней обо мне заботился брат. Но сейчас я выросла, и мне нужно больше общения за пределами семьи.

Из-за девочек мы крупно поссорились. Сначала я сильно переживала, что сделала больно любимому брату. Затем, обдумав ситуацию, я решила дать ему время смириться с тем, что наша жизнь изменилась и, скорей всего, навсегда. А́даму тоже необходимо социализироваться: познакомиться с новыми людьми, завести приятелей и, может, даже влюбиться в кого-то. Поэтому всё реже ему звонила и писала, пытаясь дать ему понять, что не одна я вольна распоряжаться жизнью, как хочу, но и он.

Проходили дни, недели. Я с удивлением обнаружила, что втянулась в учёбу, прогулки с друзьями по Сиэтлу и перестала скучать по брату и провинциальной жизни Даун Крика. Школьные перипетии стали казаться мне далёкими и туманными. Лишь редкие поездки домой напоминали о том, что всё это когда-то имело значение для меня.

В начале февраля подруги решили затащить меня на вечеринку в честь Дня всех влюблённых, на которую должны будут пожаловать старшекурсники с юридического факультета Сиэтлского университета. Я вяло отбивалась от их приставаний. С одной стороны, давно пора развеяться и перестать корить себя за разрыв отношений с братом. С другой – на вечеринке, кроме Эммы, Аннабель и пары девочек из кампуса, не будет знакомых. По привычке я боялась неодобрения А́дама, а потом подумала: «Проклятье! А́дам сам решил уйти из моей жизни, он больше не вправе контролировать меня. Я взрослая и могу сама принимать решения!»

Я пошла на вечеринку, где и познакомилась с Доном Три́кстером. Эта встреча перевернула всю мою жизнь. В буквальном смысле.

Лето 2008 года пролетело незаметно. Бо́льшую часть времени я был предоставлен сам себе – А́ва и родители занимались подготовкой к предстоящему обучению сестры в Колледже искусств и наук Сиэтлского университета. Сам я собирался учиться на вечернем отделении Школы визуальных концепций на веб-дизайнера. Оплата там предстояла в разы ниже, чем в колледже А́вы, на который отец с матерью копили с момента нашего рождения. Маман любила повторять: «Мы можем позволить себе оплачивать учёбу лишь одного ребёнка», но это враньё, просто о моём будущем предки не беспокоились. Меня не ранило подобное отношение, напротив, я также считал, что сестре хорошее образование гораздо нужнее, чем мне.