Книга Пышка не для Дракона, страница 98 – Лиссбет Котцова

Вот это никакой список не отменял.

До теста мне нравилось, как Каэр слушает.

Как работает.

Как не трогает, когда я не разрешаю.

Как смотрит, когда перестаёт сравнивать меня с Лиорой.

До теста я сама остановила почти-поцелуй не потому, что не желала его.

Наоборот.

А значит, магия не могла присвоить себе то, что возникло раньше неё.

Эта мысль одновременно успокаивала и пугала.

Потому что исчезало последнее удобное оправдание.

Я могла теперь сказать:

«Это всё истинный отклик».

Очень выгодно.

Никакой ответственности.

Магия виновата.

Драконья судьба.

Редкое совпадение узоров.

Только я слишком хорошо помнила вечер у парапета.

Тогда истинный отклик ещё никто не называл.

А я всё равно смотрела на его губы.

На следующий день Каэр меня избегал.

Я поняла это к обеду.

Сначала решила, что у него работа.

Вполне разумно. Мужчина был маршалом Северного рубежа, а не специально назначенным человеком для обслуживания моей романтической растерянности.

Потом выяснилось, что утром он был в соседнем административном корпусе.

После вернулся.

Провёл совещание.

Побывал на тренировочном дворе.

Обедал в малой столовой за двадцать минут до меня.

И снова ушёл.

Совпадение.

Наверное.

К вечеру я перестала в него верить.

Особенно когда в коридоре увидела Каэра впереди, а он после короткого разговора с офицером выбрал лестницу в другую сторону.

Я остановилась.

Дален, шедший сзади, тоже.

— Он меня избегает?

Очень профессиональный вопрос охраннику.

Дален мгновенно принял выражение лица человека, который мечтает находиться где угодно.

— Не знаю.

— Вы ужасно лжёте.

— Я вообще ничего не сказал.

— Именно.

Он посмотрел в сторону.

Я вздохнула.

— Забудьте.

— С удовольствием.

В комнате стало ещё хуже.

Потому что раздражение быстро маскирует вещи, которые неприятно признать.

Например, что я скучала по мужчине, которого не видела меньше суток.

Совсем немного.

Но достаточно, чтобы разозлиться.

В результате вечером я сама пошла его искать.

Не из-за истинного отклика.

Повторила дважды.

Очень убедительно.

Каэр оказался в рабочем кабинете.

Дверь была открыта.

На столе лежали карты и несколько папок. Он стоял спиной ко мне, читал сообщение.

Я остановилась на пороге.

И почти сразу почувствовала то самое.

Присутствие.

Тихое.

Ненавязчивое.

Как будто магия сообщила:

он здесь.

Спасибо.

Глаза уже справились.

Каэр повернулся.

— Вера.

Снова.

Второй раз оказался ещё сильнее первого.

— Вы заняты?

— Уже нет.

Он отложил бумагу.

Я вошла.

Не закрывала дверь.

— Вы меня избегаете.

Каэр помолчал.

— Да.

Неожиданно.

— Почему?

— Потому что вчера вы получили информацию, которой не просили.

— Я согласилась на проверку.

— Не на результат.

— Философски.

— Практически.

Я подошла к окну.

Вечер опускался на Вейрхольм. На складской дороге зажигали фонари. По двору проходила смена караула.

Каэр оставался у стола.

Дистанция снова была его решением.

— Я решил, – произнёс он, – что после разговора об истинном отклике вам лучше не гадать, связано ли моё присутствие с тем, что я теперь считаю себя вправе что-то требовать.

Я повернулась.

— Вы ничего не требуете.

— Именно.

— А если бы я сама пришла?

Его взгляд изменился.

Совсем немного.

— Вы пришли.

— Да.

— Поэтому я здесь.

Очень каэровский ответ.

Я скрестила руки.

— Вы знали про эти «истинные пары» раньше.