Книга Княжна из трущоб. Пропавшая наследница, страница 13 – Рина Вергина

Отступила. Не потому что испугалась — просто поняла: сейчас меня не пустят. Нужно действовать по-другому. Лучше всего увидеть самого князя. Броситься в ноги и молить, чтобы выслушал.

Я спросила у торговки калачами, где можно снять дешёвую комнату. Та посмотрела на меня с жалостью и махнула рукой в сторону Яузы:

— Иди на Хитровку, милая. Койка за десять копеек найдётся. Только смотри в оба — место лихое.

Хитровка.

Уже одно название звучало зловеще. Но выбора не было.

Я шла по сгущающимся сумеркам, мимо трактиров, откуда неслись пьяные крики и запах дешёвого вина. Переулки становились уже, дома — ниже и грязнее. Каменные стены сменились покосившимися деревянными, мостовая — разбитой землёй.

Я нашла ночлежку в подвале обшарпанного дома — тёмную, сырую каморку с нарами в три яруса. Хозяйка, тётка с красным носом, взяла с меня восемь копеек за ночь и предупредила: — Не высовывайся по ночам, девка. И вещи под подушку клади, а то мигом слямзят.

Я легла на жёсткие нары, завернувшись в свою шаль. Сжала в кулаке кулон с портретом матери и прошептала одними губами:

— Я княжна Оболенская. Не какая-то там девка из трущоб. Я вернусь в тот дом. И меня примут. А пока… выживу как-нибудь.

Завтра будет новый день. Завтра я начну искать способ добраться до своего дедушки.

Или хотя бы не умереть с голоду в этих самых трущобах.

— Ну сказывай, кто такая? — обратилась ко мне одна из женщин. Толстая неряшливая бабища в замусоленном платье.

— Ксения, — вежливо ответила я и перевела взгляд на другую соседку — тонкую, как тростинка, с огромными тёмными испуганными глазами.

— Приехала в поисках лучшей жизни, — лучезарно улыбнулась я.

Бабища ухмыльнулась, обнажив редкие зубы.

— А где ж ты её искать будешь? В прачки пойдёшь, как я? Или как вон она… — кивнула на мою соседку, — будешь мужиков по ночам таскать?

— Зачем ты так? — встрепенулась тонкая женщина. Её бледное лицо стало совсем прозрачным, а глаза мгновенно наполнились слезами. — Ты же знаешь, я от безысходности… Ванечка болел. На лекарства деньги нужны были…

— Ну-ну. А отец где? Или тоже от безысходности… — продолжила издеваться толстуха.

— Хватит, — резко остановила я перебранку. Мне стало по-настоящему жалко эту хрупкую женщину. — Давайте лучше познакомимся нормально. Расскажите, что тут и как.

— Прасковья я, — буркнула бабища. — А это — Лизка-полтинник.

— Полтинник? — я непонимающе вскинула брови.

— Так за полтинник она на всё готова, да не все соглашаются, — загоготала Прасковья так, что её огромное тело заходило ходуном, словно на шарнирах.

— Не слушайте её, — всплеснула руками Лиза, пряча лицо. — Это было всего несколько раз… На лекарства Ванечке. А так я швея. Вам ничего не нужно подшить? Или заштопать? Я много не возьму.

Я покачала головой. Одежды у меня почти не было. А вот к Лизе я уже испытывала искреннюю жалость. Девушка явно была не из тех, кто выбрал такую жизнь по своей воле.

Тут дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетел малец лет семи-восьми. Тёмные волосы растрёпаны, рубашка выбилась из штанов.

— Мамка, держи! Я булку принёс! — подлетел он к Лизе и сунул ей в руки ещё тёплую булку.

— Украл поди, — фыркнула Прасковья.

— Не твоё дело! — огрызнулся Ванька.

Лиза держала булку дрожащими руками, не решаясь откусить.