Онлайн книга «Печать Забытой Эпохи»
|
Внутри меня бушевал раскаленный вулкан. Каждая секунда этой бешеной скачки отдавалась в висках ударом кузнечного молота: «Только бы успеть… Создатели, только бы они удержали внешние ворота… Только бы не опоздать…» За двадцать лет командования армиями я видел тысячи смертей. Я хоронил боевых товарищей, выжигал гнезда мятежников, хладнокровно подписывал смертные приговоры предателям. Я привык к мысли, что одинок, что моя судьба — умереть в седле от вражеского клинка и остаться безымянной строчкой в архивах министерства. Но сейчас… Мысль о том, что эти грязные портовые выродки могут прикоснуться своими лапами к ее шее, сорвать серебряную шпильку с ее волос или заставить ее упасть на колени… Эта мысль выжигала мне душу дотла, превращая кровь в чистый яд. «Если с ней что-то случится… — мысленно рычал я, сжимая поводья так, что скрипела воловья кожа перчаток. — Я не просто повешу Моро. Я лично сотру в порошок весь его род, вырежу столичный Совет до десятого колена и утоплю всю эту прогнившую империю в ее собственной крови!» Внезапно, когда мы вылетели на гребень Волчьего перевала, откуда открывался вид на долину «Верескового Холма», небо впереди резко изменилось. Ядовито-фиолетовая завеса искусственного бурана, клубившаяся над ущельем, с сухим хрустальным треском лопнула. Черные тучи словно разрезало невидимым исполинским мечом: клочья магического тумана стремительно таяли под яркими лучами чистого утреннего солнца. А высоко в лазурном небе над главной башней замка кружила гигантская крылатая тень. Каменный дракон с трехметровым размахом базальтовых крыльев сделал плавный боевой разворот, спикировал на верхушки вековых сосен у ручья и с высоты обрушил на горящие повозки наемников исполинский гранитный валун, подняв столб снега и щепок. Капитан Каэль, скакавший за моим правым плечом, ошарашенно выдохнул сквозь зубы: — Боги великие… Милорд, смотрите! Кристалл погоды разбит! Их обозы горят! Замок… замок ведет контратаку! Мое сердце пропустило удар. Она сделала это. Эта невероятная женщина не просто заперлась в донжоне — она активировала боевую мощь цитадели и раскатала штурмовые порядки наемников в тонкий блин! — Труби в рог, Каэль! — крикнул я, пришпоривая взмыленного Грома. — Дай им знать, что каратели короны пришли за их душами! Серебряные фанфары взревели над ущельем, раскатившись по скалам громоподобным, торжествующим эхом. Мы слетели с перевала вниз, на почтовый тракт, взметая комья мерзлой земли. Картина на подступах к замку была достойна учебников по осадной фортификации. У подножия внешней стены валялись разбитые в щепки осадные лестницы с оплавленными железными кошками. Вокруг догорали две телеги с разорванными пороховыми фугасами, а в сугробах стонали полтора десятка раненых наемников, побросавших оружие при виде нашей кавалерии. Массивные дубовые ворота «Верескового Холма» не были выбиты. Напротив: тяжелая железная решетка-герса плавно ползла вверх по базальтовым пазам, а створки распахивались настежь, приглашая нас войти. Я влетел в арку ворот первым. Гром с глухим стуком копыт вылетел на чистые, оттаявшие плиты внутреннего двора, взрывая копытами остатки снежной каши, и замер, тяжело дыша и роняя белую пену с удила. Я выхватил из ножен полуторный палаш, готовый врубиться в ряды прорвавшихся внутрь врагов… |