Книга Что случилось на балу?, страница 30 – Сабрина Джеффрис

— В любом случае, — высокомерно начала Элиза, — по-видимому, я ошибалась относительно его чувств к миссис Марч.

— Не могу не согласиться, принимая во внимание ваш поцелуй. — Верити взглянула на Диану. — Жаль, что ты не видела, как именно он ее целовал.

— Ах, вот как? — оживилась Диана.

Верити понизила голос:

— Он сжал ее бедра, а она зарылась руками ему в волосы.

— Ну что ж, — проговорила Диана, — исходя из этого, мы можем заключить, что его развратный образ жизни превосходным образом подействовал на его искусство целоваться.

Они с Верити расхохотались. Элиза посмотрела на сестер с негодованием.

— Довожу до вашего сведения, что я не какая-то там нежная ромашка, которой никогда не касался мужчина. Ради всего святого, я ведь была замужем. Если я захочу запустить руки в волосы мужчины, то прекрасно с этим справлюсь.

Верити рассудительно заметила:

— Тем не менее, Диана права. Будь осторожна, дорогая Элиза. Может быть, он изучает нас с тобой, чтобы понять, кто из сестер ему больше подходит в качестве жены.

— Во всяком случае, он явно не торопится с принятием решения, если таковы его намерения, — высказалась Диана.

— Его мать умерла, — вставила Верити, — и он носил траур. Однако время идет и моложе он не становится. Ему уже тридцать один.

— Ему тридцать. — Когда сестры с удивлением уставились на Элизу, она поняла, что сболтнула лишнего, и разозлилась на себя. Она с вызовом посмотрела на них. — Ему тридцать лет. Сэмьюэл говорил, что тридцать один, но он солгал.

— Довольно неожиданно, — пробормотала Диана.

— Я хочу сказать, — продолжала Верити, — что его родители умерли, сестра вышла замуж, а ему самому нужен наследник. Если у него есть хоть капля здравого смысла, он будет подыскивать себе жену. А чем еще он мог заниматься, когда ходил на балы и танцевал со всеми нами в прошлом году?

— Не со всеми, — пробормотала Элиза. — Только не со мной.

С прошлого года этот факт не переставал ее терзать. Что с ней было не так, раз он ни разу так и не пригласил ее на танец?

— Погоди-ка… — Диана выпрямилась на стуле, устремив испытующий взгляд на Элизу. — Он не танцевал с тобой? Ни разу? Ни одного танца?

— Нет. То есть… ни разу с тех пор, как Сэмьюэл стал за мной ухаживать. Лорд Фокстед уже тогда обладал сомнительной репутацией. — Она добавила, словно защищаясь: — И что же из этого следует?

— Что из этого следует? Разве ты не понимаешь? Он словно маленький мальчик, который пристает ко всем девочкам, кроме одной. Всегда та, к которой он не пристает, нравится ему больше всех.

— Это просто смехотворно, — сказала Элиза, пытаясь игнорировать удачное сравнение. — Граф уже давно не семилетний мальчишка. — Меньше всего ей хотелось его оправдывать и пытаться разобраться в причинах, по которым он не заинтересовался ей. — По-видимому, у него не возникает никаких трудностей с тем, чтобы целовать меня в приватной обстановке. А вот танцевать со мной на людях он не может.

— Ерунда, — заявила Верити. — Было бы неприлично целовать тебя при всех. Даже Джеффри никогда не позволял себе такого, пока Диана не вышла за него. Кроме того, комната с открытой дверью вряд ли может считаться приватной обстановкой. Только представь себе, как горячо он желает потанцевать с тобой после того, как вы поцеловались.