Книга Мяукающий детектив, страница 19 – Селия Брук

— Мне жалко, что кроме четырех стен дома он ничего не видит. Кроме того, ему самому нравится. Если ухожу без него, по возвращении получаю проблемы – может укусить или поцарапать. Не любит быть один. Пуп земли.

— Как мой муж, – усмехнулась Элеонор, и внутри у Лизы все затрепетало: похоже, хозяйка была готова поделиться чем-то личным. Она вновь криво улыбнулась, словно извиняясь за собственные мысли:

— Ему всегда необходимо быть в центре внимания. Жить без этого не может. Художник, одним словом. К тому же единственный ребенок в семье.

— Но он ведь очень талантливый, – словно защищая Уэсли, робко произнесла Лиза.

Ей не хотелось, чтобы Элеонор переключилась на другую тему, например, отвлеклась на ее кота. Поэтому, когда Вискерс решил размять лапы и выйти вперед, Лиз бесцеремонно отодвинула его ногой в сторону. Кот обиженно цапнул ее за лодыжку и растянулся на полу, принявшись поглядывать в сторону двери. Было слышно, как Лео распевает песни, занимаясь приготовлением кофе.

— Талантливый, это правда, – Элеонор обернулась в сторону портрета мужа, висевшего над камином. Как и все в этом помещении, полотно было исполинских размеров. И место его размещения говорило о многом – Уэсли словно доминировал над всем в зале. Портрет был написан в немного агрессивной манере: Уэс в красной рубашке, со сложенными на груди руками смотрел на зрителя в упор, исподлобья. Его иссиня-черная крашеная челка спадала на лоб, а выражение угловатого лица казалось особенно хищным. Лиза подумала, что он выглядит так, будто позирует для рекламы нижнего белья.

— Немного попсовая работа, – сказала Элеонор, словно услышав ее мысли, – но нам она нравилась. Уэс всегда хотел казаться плохим парнем из боевика. На самом деле таким он не был. Взбалмошный, живой, громкий – да. Но не опасный.

— Вы думаете, он просто уехал? – прямо спросила Лиза. Ни к чему было ходить вокруг да около.

Она опасалась, что Элеонор отреагирует резко, но та, напротив, ответила довольно спокойно:

— Чушь. Уэс не мог так поступить. Знаю, многие говорят, что он постоянно сбегал. Но на самом деле он всегда сообщал мне, куда и насколько едет.

— Поэтому вы до этого никогда не обращались в полицию?

— Иногда человеку нужно просто побыть одному.

Наверное, в глазах Лизы промелькнуло недоумение, которое она не сумела скрыть от Элеонор, потому что та усмехнулась:

— О, знакомый взгляд. Если бы вы только знали, сколько раз я его видела. «Бедная жена, муж навешал лапши на уши и уехал развлекаться».

— Я ничего такого…

— Подумали. Я вижу. Но это нормально. Однако Уэс действительно частенько уезжал из Данбери, чтобы отдохнуть. Понимаете, ему здесь немного тесно. И скучно. Изначально это было его решение – переехать в Глостершир. Я могла открыть оранжерею где угодно, но ему хотелось сюда, в живописную глушь. Так мы и купили Северн-хаус. Он счастлив здесь, его никто не отвлекает от работы, как это было в Лондоне. Но иногда… – она замялась. – Волку нужно просто размять лапы.

Лиза незаметно вздохнула. Она никогда никого не допрашивала, и первый раз оказалась в ситуации, когда ей нужно было выудить из собеседника информацию. Теперь разговор требовалось вести осторожнее, чтобы не спугнуть Элеонор, которая только начала открываться. Характер у нее взрывной, а сейчас, после исчезновения мужа, она наверняка нервничает еще больше. Это как ходить по минному полю. Она вспомнила, о чем ей говорил Дэвид Бутс: «Не дави. Пусть твой Терри мягко направляет разговор, а не действует в лоб. Прямые вопросы иногда заставляют закрыться – они будто дают понять, что ты смотришь на собеседника как на подозреваемого, даже виновного. Твоя задача – сделать его союзником».