Онлайн книга «Миссия в Неаполе»
|
За небольшим конторским столом сидел всего один человек — подтянутый господин с гладко выбритым лицом, второй секретарь консульства. Он поднял голову от бумаг, оценивающе оглядев посетителя в статском платье. — Слушаю вас, сударь, — выговорил он, не поднимаясь с места. — Здравствуйте, — Клим приблизился к столу. — Чиновник по особым поручениям Министерства иностранных дел, титулярный советник[15] Ардашев. Мне необходимо видеть его превосходительство по срочному делу. На лице секретаря не дрогнул ни один мускул, но он задержал взгляд на посетителе. Должность чиновника по особым поручениям объясняла и отсутствие мундира, и требование немедленной аудиенции. Однако коллега Ардашева, не желая отступать от заведённых правил, осведомился: — По какому вопросу вы собираетесь обратиться к его превосходительству? Клим положил на зелёное сукно стола развёрнутый телеграфный бланк и спросил: — Полагаю, этого будет достаточно? Секретарь с лёгким недоумением, но уже без тени высокомерия пробежал глазами короткий текст: «Немедленно выезжайте в Неаполь. Все детали узнаете у консула на месте. Клосен-Смит». По мере чтения лицо чиновника преобразилось. Надменность сменилась почтительностью. Имя отправителя, очевидно, говорило ему о многом. — Ожидайте, сударь, — взволнованно проговорил он и вместе с телеграммой скрылся за высокой дверью. Через мгновение секретарь появился снова и, почтительно склонив голову, произнёс: — Его превосходительство вас ждёт. Клим вошёл в кабинет. Помещение оказалось просторным и светлым. Слегка прикрытые шторы создавали в нём атмосферу уединения и располагали к сосредоточенной работе. Вдоль правой стены тянулись массивные книжные шкафы, заполненные ежегодниками Министерства иностранных дел, дипломатическими справочниками и томами Свода законов Российской империи. Слева — карта мира. Прямо за спиной консула висел портрет молодого Государя Николая II в золочёной раме. Из-за письменного стола, заваленного бумагами, навстречу Ардашеву поднялся действительный статский советник[16] Антон Адамович Сержпутовский. Взгляд Клима невольно задержался на фотографии в дорогой раме, стоявшей тут же: хозяин кабинета в парадном мундире был запечатлён рядом с императорской четой во время дворцовой церемонии. На его груди отчётливо виднелся золотой камергерский[17] ключ на голубой ленте. Он снял очки и, потирая переносицу, вышел навстречу. Облачённый в строгий тёмно-зелёный министерский мундир с бархатным воротником, консул, вероятно, выглядел бы сухим бюрократом, если бы не открытое, удивительно доброе лицо с аккуратными седеющими усиками. И хоть на левой стороне его груди холодно блестела восьмиконечная звезда ордена Святого Станислава I степени, сам хозяин кабинета больше напоминал гимназического учителя, уставшего от проверки тетрадей, чем статского генерала. — Господин Ардашев! Наконец-то! — воскликнул он радостно, но с едва уловимыми нотками тревоги. — Прошу вас, садитесь. Устали с дороги? — Благодарю вас, ваше превосходительство, — Ардашев слегка склонил голову, пожимая тонкую, сухую руку чиновника. — Добрался без приключений. — И слава богу! — Он сел напротив и спросил: — Может быть, хотите чаю? Кофе? — Нет-нет, не стоит беспокоиться. Я только что пил крепкий итальянский кофе. |