Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 125 – Адриана Вайс

Рейнар кивает, и в его взгляде на мгновение я будто снова чувствую как между нами проскальзывает что-то теплое, почти нежное. Но это не идет ни в какое сравнение с тм прерванным моментом.

А потом Рейнар резко разворачивается, отдавая команду Корвусу и садится в карету. Хлопает дверца, щелкает кнут кучера, и карета, сопровождаемая отрядом всадников, медленно трогается с места, разбрызгивая комья подтаявшей грязи.

Я стою на крыльце, провожая их взглядом, пока кавалькада не скрывается за поворотом.

В руках у меня — шкатулка от Матильды. Загадочная, тяжелая, обещающая… что?

Пальцы дрожат от нетерпения. Настолько, что мне даже не с первого раза удается справиться с крышкой. Наконец, она поддается. Я зажмуриваюсь на секунду, а потом медленно, с замиранием сердца, открываю глаза и заглядываю внутрь…

Рейнар

Карета трогается, разбрызгивая комья подтаявшей грязи. Я откидываюсь на бархатные подушки, но расслабиться не получается. Мысли, одна настойчивее другой, кружатся в голове, и все они — об Алине.

О той невероятной женщине, что стоит сейчас на крыльце захудалого особняка в этом забытом богами Нортвуде, и от которой у меня почему-то так предательски часто замирает сердце.

Она слишком сильно отличается от Айлин. Настолько, что даже сложно поверить, что они носят одно и то же лицо, одно и то же тело.

Айлин была как морок, как красивый, но ядовитый цветок — притягивала взгляд, но отталкивала сутью. Истеричная, эгоистичная, пустая. Я почти научился не замечать ее, воспринимая лишь как необходимую деталь в механизме продолжения рода.

Алина… она другая. В ней — жизнь. Настоящая, бьющая ключом. В ее глазах — огонь, в ее словах — ум и какая-то невероятная, почти детская искренность, смешанная с неожиданной мудростью. Ее упрямство, которое поначалу так раздражало в Айлин, в ней выглядит как несгибаемая воля, как решимость идти до конца.

Я ловлю себя на мысли, что хочу, чтобы Алина осталась. Здесь, в этом мире. Рядом со мной. Это желание — острое, почти болезненное, и совершенно неуместное. Я не вправе требовать этого от нее. Она — пленница чужого тела, чужой судьбы. Вырванная из своего мира, из своей жизни… какой бы она там ни была. И я, как герцог, как мужчина, обязан сделать все, чтобы помочь ей. Даже если это будет означать удар по моему положению, по будущему моего рода. Потерять свою истинную пару это почти катастрофа для дракона. Но заставлять ее остаться здесь против воли?

Нет. Я не могу на это пойти.

Вспоминаю ее лицо, когда она говорила о Нортвуде, о его жителях. Та стойкость, с которой она приняла новость о возможности вернуться, и тот почти материнский порыв, с которым она отказалась от этого шанса — ради людей, которых едва знает, ради земли, которая стала для нее чужим домом.

Айлин бы на ее месте устроила скандал, потребовала бы немедленно вернуть ее обратно, обвинила бы всех и вся в своих несчастьях. Алина же… просто взвалила на свои хрупкие плечи эту непосильную ношу и решила бороться.

Восхитительно. И до безумия притягательно.

Я уже давно не воспринимаю ее как Айлин. Да, внешность та же — прекрасное лицо, изящная фигура, водопад каштановых волос. Но душа… душа в этом теле другая.

Яркая, смелая, гордая, интересная, будоражащая кровь. И от этого я чувствую себя еще пакостней. Потому что Алина гораздо больше той, прежней Айлин, достойна быть рядом со мной. Достойна быть герцогиней.