Книга Зверь в моем замке, страница 68 – Элейн Торн

Лианна сидела, сжимая в руках салфетку, и чувствовала, как земля уходит из-под ног. Эйнар. Это мог быть только он. Жив. Вернулся. И он... он ищет невесту?

Она не могла больше сидеть. Извинившись перед Изольдой, она встала из-за стола и вышла в сад. Ночь была холодной, звёздной. Ветер шелестел в кронах дубов. Лианна стояла у фонтана, обхватив себя руками, и пыталась дышать ровно.

Сзади послышались шаги. Она обернулась. Младшая дочь графа, Элис, стояла на дорожке с двумя кубками вина в руках.

— Вы убежали, — сказала она просто. — Я подумала, вам может быть одиноко. Вот, держите. Это вино с пряностями — согревает.

— Спасибо, — сказала Лианна, принимая кубок.

Элис присела на край фонтана, болтая ногами.

— Скучный пир, правда? — Она сморщила нос. — Сестра строит глазки вашему брату. Отец говорит о политике. Послы эти... — она понизила голос, — ...жуткие, да? Особенно тот, с янтарными глазами. Но он много интересного рассказывал.

— О чём? — Лианна старалась, чтобы голос звучал спокойно.

— О северном королевстве, — Элис сделала глоток. У них, оказывается, скоро коронация. Принц вернулся — пропадал где-то много лет, а теперь нашёлся. И он ищет жену. Как в сказке, да?

Лианна молчала. Элис, не замечая её состояния, продолжала:

— Тот посол, он из северных земель, — продолжала Элис, болтая ногами и отхлёбывая вино. — Говорит, у них скоро коронация. Принц вернулся — пропадал где-то много лет, никто не знал, жив ли он, а он взял и объявился. Представляете? Как в сказке! Говорят, он красивый. Белые волосы, голубые глаза. Настоящий северный лорд.

Кубок дрогнул в руке Лианны. Она сделала глоток, чтобы скрыть волнение. Вино обожгло горло.

— И что же этот принц? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Он... он уже выбрал невесту?

Элис пожала плечами.

— Не знаю. Посол говорил, что королева Морвейна готовит передачу трона и что принцу нужна жена — из знатного рода, разумеется. Но кого именно выберет — неизвестно. Может, принцессу из Аркендейла. Может, дочь какого-нибудь лорда. А может, и вовсе никого — северяне, они странные. — Она хихикнула. — Папа говорит, что оборотни вообще не женятся на людях. Считают нас низшей расой.

Лианна сжала кубок так, что костяшки побелели. Элис, не замечая её состояния, наморщила лоб.

— А как зовут этого принца? — спросила она, почти не дыша.

— Какое-то странное имя... Эй... Эйн... Эйнар! Точно, Эйнар. Вы не слышали о нём?

Лианна закрыла глаза. В голове звенело. Он жив. Он вернулся. Он скоро станет королём. И он будет искать невесту — знатную, достойную, из хорошего рода. А она здесь. Дочь графа, которая когда-то приносила ему хлеб в подземелье. Которая учила его читать. Которая ждала семь лет.

— Леди Лианна? — Элис заглянула ей в лицо. — Вам плохо? Вы побледнели.

— Всё хорошо, — ответила Лианна, поднимаясь. — Просто... слишком много вина. Прости Элис, мне нужно просто подышать.

Она отошла в темноту сада, подальше от света, подальше от музыки, и там, прислонившись к старой яблоне, дала волю слезам. Они текли по щекам — горячие, горькие, отчаянные. Он жив. И он, возможно, женится на другой. И она ничего не может сделать.

Лианна закрыла глаза. В голове звенело. Он жив. Он вернулся домой. Он скоро станет королём. И он ищет жену. Но не её. А она здесь. Ждала семь лет. Он забыл ее.