Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 137 – Кати Владмар

Однажды вечером, когда я заканчивала занятие с детьми во дворе, меня окликнули. Я обернулась и увидела Лидию, стоящую у входа во двор.

— Вот ты где, — улыбнулась она, подходя ближе. — А я стучала в дверь квартиры.

Дети с любопытством смотрели на элегантную даму, и я поспешила закончить урок.

— На сегодня всё, — сказала я. — Завтра продолжим.

Они неохотно разошлись, а мы с Лидией поднялись в квартиру.

— Я вижу, ты нашла себе занятие, — сказала она, когда мы устроились в гостиной.

— Это получилось случайно, — я рассказала ей о Меган и о том, как постепенно сформировался наш маленький класс.

— У тебя настоящий талант к преподаванию, — заметила Лидия. — Дети тянутся к тебе, это видно.

Я кивнула.

— А как дела с… разводом? — спросила я, не в силах произнести имя Родерика.

Лидия вздохнула.

— Непросто, но мы движемся вперёд. Мистер Милнер — настоящий боец. И у нас есть… определённая поддержка.

— Какая поддержка? — не поняла я.

— Узнаешь в своё время, — загадочно улыбнулась Лидия. — А пока — расскажи мне ещё о своих уроках.

И я рассказывала, чувствуя, как с каждым словом всё больше отдаляюсь от прошлой жизни и всё увереннее ступаю по новому пути. Путь этот был непрост, но он был мой собственный, и это давало силы идти дальше.

Весна была в разгаре, и внутренний двор, где я проводила занятия с детьми, утопал в зелени. Моя маленькая школа росла — теперь ко мне приходили не только дети из нашего дома, но и из соседних. Мы занимались чтением, письмом, арифметикой, а иногда я рассказывала им истории о далёких странах и удивительных открытиях.

Лидия, приехавшая в столицу вскоре после меня, поселилась в той же квартире. Она была постоянно занята — писала письма, встречалась с разными людьми, часто возвращалась домой поздно вечером, уставшая, но полная решимости.

— Ты не обязана этим заниматься, — сказала я однажды, когда она вернулась особенно измотанной. — Это мои проблемы, не твои.

— Не говори глупостей, — отмахнулась она, наливая себе чай. — Это не только твоя проблема. Это проблема всех женщин. И если мы сможем добиться для тебя справедливости, это будет маленькой победой для всех нас.

Вечерами, когда мы обе были дома, мы обсуждали прогресс в деле о разводе. Точнее, отсутствие такового.

— Система выстроена против женщин, — говорила Лидия с горечью. — Мужчина может развестись с женой, просто доказав её неверность. А женщине нужно доказать не только измену мужа, но и жестокое обращение, или оставление, или ещё что-то столь же серьёзное.

— Но разве недостаточно того, что Родерик запер меня в нежилом крыле, ограничил контакты, — возразила я.

— Это было в начале вашего брака, — вздохнула Лидия. — А потом, по твоим же словам, всё изменилось. Он стал внимательным, заботливым. Суд скажет, что он исправился, и нет оснований для развода.

— Но это было притворство! — воскликнула я. — Часть его плана мести!

— Докажи это, — пожала плечами Лидия. — У тебя есть только слова Виктории Дарлингтон, которая сама заинтересованная сторона, и твои собственные подозрения.

Я опустила голову. Она была права. Доказать истинные намерения Родерика было невозможно. А без этого мои шансы на развод были ничтожны.

— Не отчаивайся, — Лидия положила руку на мою. — Мы найдём выход. У нас есть друзья в высоких кругах.