Книга Вечные Пески. Том 10, страница 125 – Лео Сухов

Еды и воды-то у них, наверно, хватало. Рыбы в озере было много, воду никто не мешал черпать прямо за бортом. А вот металла, тканей и топлива, скорее всего, ощущалась острая нехватка. К берегу беженцы подходить боялись, видимо, вот и оставался их трусливым задницам лишь грабёж. И чем хуже им жилось, тем больше росла решимость поживиться за счёт кораблей Междуречья.

Тревожить нас перестали, только когда берег вновь начал приближаться. Сначала на горизонте показалась узкая полоска суши, а вслед за нею — серые скалы. Капитан приказал держаться вдоль берега, но слишком близко не подходить, чтобы на мели не налететь. Их здесь, у южного берега Озера Тысячи Ключей, с лихвой хватало.

Вскоре впереди показался город Адала. Он стоял на пологом холме у самого берега. Порт был практически пуст, если не считать рыбацких лодок и пары военных кораблей. На берегу чернели пятна погребальных костров.

Мы прошли мимо, и я долго смотрел на этот город, ещё недавно, наверно, оживлённый и богатый. Теперь он выглядел, как сломанная игрушка. Вроде бы жизнь в нём идёт, но прежнего размаха уже нет.

Берег постепенно стал меняться. Скалы стали выше, обрывистее. Вода у берега приобрела странный бурый оттенок. Я пригляделся и понял: это из-за земли. Она тут была цвета ржавчины и, осыпаясь в озеро, окрашивала воду.

Пляжей здесь почти не имелось. А те, что имелись, по цвету были лишь чуть светлее скал. Вроде бы эта местность так и называлась, Красный Берег. И город, тот единственный, что стоял на этом участке, носил такое же название.

Город был необычен. Весь из красноватых пород: стены, дома, крыши. И даже мостовые, выложенные блоками того же цвета. Издали казалось, будто весь городок вырастает из земли, словно продолжение скал. Сторожевые башни, и те, казалось, были высечены из цельного красного камня.

Скрашивала всю эту красноту лишь буйная зелень. Деревья, кусты, вьющиеся растения на террасах… Всё это оплетало красные стены, делая город похожим на какой-то кровавый сад. Я смотрел и не мог оторваться. Необычная, хоть и слегка жутковатая красота.

— Впечатляет… — сказал Ситранис, подходя к борту

— Да, — согласился я. — Но жить я бы тут не стал.

— Соглашусь! — кивнул регой.

Краснота — это признак высокого содержания железа. Жаль, плавить такую руду в Вечных Песках никто пока не умеет. Я бы, может, и научил, но и сам не вынес из прошлой жизни нужных знаний.

В течение дня краснота из прибрежных скал пропала. Цвета у берега стали более привычными и не такими жуткими. А вскоре показался исток Глубокой. Берег в этом месте поднимался, превращаясь в высокие серые скалы. Они были будто стражи, вставшие по обе стороны от речного русла.

Капитан приказал убрать часть парусов. А ещё держаться ближе к южному берегу, где течение, по его словам, было мягче. А течение здесь действительно удивляло. Глубокая, в отличие от Тихой, в верхних течениях вообще отличалась быстротой.

— А как вы поднимаетесь? Ну, против такого течения? — спросил я, добравшись до кормовой надстройки.

— По-разному, — капитан пожал плечами. — Можно на вёслах, если гребцов достаточно. Можно волоком, но волок — это на северном берегу, в Пригорье. А там сейчас, сам знаешь… В общем, этим выходом стараются не пользоваться.

— Почему?