Книга Падение Сжигателя Книг, страница 13 – Энтони Райан

«Они убили моего отца», — всхлипнула она в ответ, отчего великан удивленно приподнял брови и заново окинул взглядом место побоища. «Нет», — заверил он ее, шагнув вперед с такой непререкаемой властью, что солдаты даже руки на него не подняли. «Он всего лишь упал».

Эта картина — как Аспект прижимает ладонь к рассеченной груди отца, ощущение его расцветающего дара, когда он призывает силу, чтобы стянуть рану, — застыла, а затем пошла трещинами. Сновидение рассыпалось, изгнанное внезапным шумом, ворвавшимся из мира бодрствования. Кестра резко проснулась, по укоренившейся привычке потянувшись за ножами, и с трудом сдержала проклятие, вспомнив, что оружие у нее отобрали. Да и Лесандер не счел нужным выдать ей хоть какую-то замену.

Перекатившись на живот, она подобрала под себя ноги; уши чутко ловили поднявшийся переполох, который и заставил ее очнуться. Это была уныло-знакомая мешанина из хрипов и глухих шлепков — музыка рукопашной схватки. Приподнявшись, она вгляделась в полумрак, ловя отсветы лунного света, который пробивался сквозь кроны деревьев и плясал на телах дерущихся. То, что место Лесандера на противоположной стороне их погасшего костра пустовало, ясно указывало: один из бойцов — он сам. Но побеждал ли он?

Взгляд Кестры метнулся к лошадям, которые тоже проснулись от шума и нервно переминались с ноги на ногу. Сражающиеся были так близко, что у нее не было бы времени оседлать Челку, но она и раньше ездила без седла. Уходи, — скомандовала она себе, снова посмотрев на мелькающие в лесу силуэты. Забудь о его планах... о планах Аспекта. Планах, как со вздохом неохотного сожаления вспомнила она, которые должны были свести ее лицом к лицу с Сжигателем Книг.

Вооружившись одним из самых увесистых камней, которыми Лесандер обложил кострище, она на полусогнутых ногах двинулась к месту схватки. Характер ее прежней работы на Седьмой орден привил ей навык скрытности и умение подмечать, куда именно стоит нанести точный удар. Однако, подобравшись ближе, она со всей очевидностью поняла, что ни то, ни другое ей не понадобится.

Массивный силуэт вырос из теней слева, заставив ее вскинуть камень наизготовку, едва она различила блеск лунного света на пряжках кольчуги солдата. Но вместо того, чтобы ринуться на нее, солдат со всего маху врезался в ствол ясеня. Его череп издал тошнотворный глухой стук, отскочив от шершавой коры. Мужчина повалился в папоротник и затих. Кестра обошла его стороной и резко развернулась: уши уловили тяжелый шлепок очередного тела, рухнувшего на твердую землю. Звук сопроводил приглушенный, влажный хруст, в котором она опознала ломающуюся кость, а следом разразилась громкая и грязная брань.

«Ты, предательский ублюдок!» — прорычал знакомый ей голос. Она уловила мелькнувшее лезвие длинного меча, которое ударило в пустоту. Вскоре она разглядела фигуру его владельца — высокого мужчину, барахтающегося на земле, в то время как фигура в плаще, примерно такого же роста, стояла вне досягаемости его оружия.

«Будьте осторожнее, милорд», — упрекнул Лесандер барона Алкера. «Я человек терпеливый, но к невежливости терпения у меня мало».

Окинув взглядом место действия, Кестра заметила еще двух солдат в кольчугах, лежащих неподалеку; оба стонали от полученных ранений. Подойдя ближе к Лесандеру, она увидела, что брат держит свой меч двумя руками: одной за ножны, другой за рукоять. Судя по всему, за все время этой стычки он даже не посчитал нужным обнажить клинок.