Книга Ночная смена в пионерском лагере, страница 47 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

— Ну наконец-то, – выдохнул он, медленно приближаясь. – Нашлась Светочка.

Хотя на самом деле получилось у него больше похоже на «Веточка». Буква «с» то ли прозвучала слишком тихо, то ли мужчина вовсе ее не выговорил. Но в любом случае откуда он мог знать Светкино имя. И кто он вообще такой?

Новый материн дружок? Который явился, рассчитывая на веселую компанию, но в доме не нашлось ни выпивки, ни денег, чтобы закупиться. Вот проснувшаяся мать и отрядила его в погоню за сбежавшей дочкой, прекрасно зная, куда та могла пойти.

Но он же не нагнал, а вылез откуда-то со стороны. Да и Светка шла довольно быстро, а мать когда бы еще сообразила спросонья, что к чему. И мужчина не похоже, что бегом бежал. К тому же Светка вроде бы никогда его раньше не видела, ни у себя в деревне, ни у бабки в Дубках.

— Ну чего ты? Поди ж, наплуталась уже по лесу, – насколько смог ласково и дружелюбно произнес незнакомец и улыбнулся. – Родители уже с ног сбились, тебя ищут. Все хорошо с ними. Пойдем, я тебя к ним отведу.

Родители?

Светка на всякий случай осторожно попятилась. Хотя смутило ее не только это, а еще и улыбка. Какая-то слишком натянутая, не настоящая, словно мужчина старался выглядеть приветливым, вот и натягивал на себя нужную маску. Но получалось у него не очень. Или же Светка оказалась слишком проницательной – пусть небольшой, но слишком специфический жизненный опыт научил ее хорошо разбираться в людях, легко распознавать даже скрытую опасность.

— Да ладно тебе, – чуть ли не проворковал мужчина, заметив, что она отодвигается. – Не бойся.

Но Светка уже не просто попятилась, шарахнулась от него. Тогда и он перестал притворяться, бросился следом, выкрикнул сердито:

— А ну, стой! Кому сказал, стой!

Эх, надо было сразу бежать, едва его увидев, а не торчать на месте, разинув от удивления варежку. Светке и не хватило-то буквально пары секунд.

* * *

Получилось, как в поговорке «На ловца и зверь бежит». На девчонку он наткнулся практически случайно: пробираясь по лесным зарослям напролом, увидел, как мелькнуло среди стволов что-то грязновато-красное, и сразу ринулся выяснять что.

Да в общем-то и не сомневался, что это именно она. Одежонка за день блужданий знатно поистаскалась и запачкалась, личико бледное, темные тени под глазами, волосы заплетены в косу. Хорошая такая коса, пусть и растрепанная.

Правда, дальше все сложилось не настолько удачно. Девчонка не поддалась на уговоры, не поверила и опять попыталась сбежать. Ей едва не удалось ускользнуть, ухватил в последний момент. Она заверещала истошно: «Отпусти! Отпусти! Помогите!», так что в ушах зазвенело. Завертелась ужом и как-то вырвалась, но… от сильного рывка не устояла на ногах, грохнулась и угодила виском прямиком на выступ торчащего из травы камня.

Отчетливо прозвучал хруст проломленной кости. Голова съехала на траву, чуть запрокинулась, и больше девчонка не шевелилась. Будто заснула или вырубилась. Вот только глаза остались широко открытыми, даже не закатились, так и смотрели прямо перед собой. Но взгляд совершенно пустой, стеклянный, и волосы возле виска намокли, потемнели, приобрели красноватый оттенок.

— Твою ж мать! – в сердцах ругнулся мужчина и дальше продолжил вслух, словно просил индульгенцию у леса, перекладывал вину с себя на несправедливую жизнь: – Это надо ж? И че теперь с ней делать? Не тащить же такую. На хрена она кому-то нужна? Мертвая.