Книга Черная Бетти, страница 89 – Уолтер Мосли

— Что вам угодно, сэр? – осведомился красивый белый молодой человек со светлыми волосами – сама любезность, сидевший за письменным столом перед кабинетом с табличкой: «Мейсон Ламон. Недвижимость».

— Вы – Ламон?

— Нет, сэр. Моя фамилия Карсон. Я помощник мистера Ламона.

— Свяжите меня с ним, пожалуйста. – Я не проникся к нему особой сердечностью.

— Как доложить о вас?

— Скажите ему просто: Фридом-Плаза.

— Что?

— Вы слышали, что я сказал. Доложите ему, что пришел человек по поводу Фридом-Плазы.

Карсон снял трубку и более или менее точно передал мои слова.

— Присаживайтесь, сэр. Мистер Ламон примет вас, когда сможет.

Я прошел мимо Карсона прямо к кабинету Ламона.

— Эй! – воскликнул Карсон, вскакивая с места.

Он оказался настоящим верзилой – добрых шесть футов, не меньше. Когда он подскочил ко мне, я лишь поднял палец и мягким, ласковым голосом сказал:

— Садитесь, белокурый красавец, или я раздроблю вам череп. И я не шучу.

Карсон отступил, и я вошел к Ламону.

Его кабинет больше походил на какое-то подсобное помещение. Хотя остальная часть здания была оборудована кондиционерами, здесь кондиционера не было. Окно было широко распахнуто, комнату заливали жгучие лучи солнца. Пол был застелен серыми линолеумовыми плитками, в которых просвечивали тонкие красные прожилки.

Рабочим местом мистеру Ламону служил простой металлический стол, покрашенный в темно-коричневый цвет. Другой мебели не было. Даже шкафа для бумаг. На столе стоял заляпанный краской черный телефонный аппарат. От него тянулся, змеясь по полу, длинный узловатый провод, уходивший в отверстие, пробитое в стене.

На единственном стуле, утопая в лучах безжалостного солнца Лос-Анджелеса, за столом громоздилось чучело гороховое, беседовавшее с кем-то по телефону. С лысиной, похожей на опрокинутую вверх дном миску, маленькие ушки и очки с крошечными стеклами, которые практически не закрывали его больших глаз. Седые усики свисали по бокам рта, зеленый костюм, словно из кожи молодых лягушек, казался таким же ярким и скользким.

— Простите, мне пора уходить, – хриплым шепотом проговорил он в трубку. Голос звучал так, словно доносится откуда-то издалека.

Ламон встал из-за стола.

— Я слушаю вас.

— Вы Ламон?

Он кивнул.

Я не ожидал увидеть столь нелепо одетого человека с устрашающей внешностью. А ведь казалось, все здесь предусмотрено для того, чтобы без труда выкинуть меня из комнаты.

— Моя фамилия Роулинз.

Он улыбнулся и кивнул.

— Слышал о вас, да, слышал.

— Но, возможно, вы слышали не все, что надо.

Дверь в комнату отворилась, вошли трое белых в сопровождении Карсона.

— Мистер Ламон! – крикнул он.

— Что происходит?

— Гм… ну… я вызвал охрану, когда он… потому что он…

— Ваша работа состоит в том, чтобы охранять дверь, Карсон, – громко отчеканил этот большой зеленый шар. – А теперь иди. Разыщи Мило и пришли его ко мне.

— Но как относительно… Но как…

— Я побеседую с мистером Роулинзом наедине.

Только один из охранников мог бы оказаться достойным противником мне. Второй – низкорослый и худощавый, третий – слишком толстый, с огромным животом и маленькими руками. Здоровый бородатый парень, даже будучи сильнее меня, не смог бы соперничать с пистолетом 38-го калибра Сола Линкса.

— Давай, действуй, как я сказал. – Ламон подкрепил свои слова жестом, означавшим, что им пора выметаться.