Книга Черная Бетти, страница 59 – Уолтер Мосли

— Не знаю.

Ладно, я готов поверить. Но что тут происходит? Бетти же всего-навсего служанка, прислуга. Непонятно, зачем нанимаются адвокаты и сыщики, тратятся сотни долларов, неужто только ради того, чтобы отыскать прислугу?

— Бетти… Мисс Иди стала частью этого дома. Наш дом был не таким, каким вы его себе представляете. Я хочу сказать, мы очень привыкли друг к другу. Бетти работает у Кейнов с довоенных лет.

— Почему полицейские интересуются отцом мисс Кейн?

— Я знаю только одно: мистер Кейн умер. Приезжала полиция, а на следующий день появился мистер Ходж. Но ничего не произошло. Просто полиция до сих пор что-то выясняет, а завещание застряло в суде.

— Что выясняет полиция?

— Не знаю. Приезжавший к нам сотрудник полиции сказал, что все касающееся его смерти выглядит вполне естественно, но необходимо провести вскрытие. Однако по причине занятости коронера или по иной причине пришлось обратиться к консультанту. Так или иначе, дело страшно затягивается.

Гвендолин снова попыталась отвести голову, я удерживал ее в прежнем положении. Она коснулась рукой моей руки. Это тоже не помогло, но она не отняла руку, а обхватила мой большой палец.

— А что вы можете сказать о муже Сары Кейн? О Хоуксе. Она по-прежнему замужем или нет?

— Нет, нет.

— Что «нет»? Не замужем?

— Да.

— Что вы хотите этим сказать, барышня?

Мне было приятно, что она своими ногтями впивается в мою руку.

— Она замужем, но они расстались. Она его ненавидит, но не может с ним развестись из-за Артура.

— Какое он имеет к этому отношение?

— Когда испортились отношения у них, я имею в виду, Сару и Рона, Артуру было всего десять лет. Он перестал есть и за короткое время похудел на пятнадцать фунтов. Доктора говорили, что ему грозит смерть. Целых два месяца он провел в больнице. Именно тогда Сара пообещала сохранить брак. И благодаря этому Артур выжил.

— Черт! А где же находится этот парень Хоукс?

— Нигде. Она не подпускает его к дому. Думаю, он иногда пишет Артуру письма, но сам здесь не показывается.

— Что произошло у Рона с Сарой?

— Он был ужасен. Точь-в-точь как мистер Кейн. И оба тянули ее, каждый в свою сторону, так что чуть не разорвали ее пополам. Но мистер Кейн оказался более напористым человеком и выжил Рона.

— Как ему это удалось? – Я почувствовал, как подбородок Гвендолин повернулся в сторону кончиков моих пальцев.

— Он заявил, чтобы тот проваливал, вот и все.

Я приподнял ее голову еще на четверть дюйма.

— Нет, не все.

— Не знаю. Правда. Рон попал в беду, и полиция его арестовала. Это случилось после того, как умерла мать Сары – Кассандра. Сара вернулась домой, а Рон больше не показывался.

Я наклонился к ней так, что мое лицо оказалось в нескольких дюймах от ее лица. Чем больше она старалась изъясняться на манер белой женщины, тем более просторечным становился мой говор.

— Вы знаете, зачем я сюда приехал?

— Нет.

— Потому что позвонили мне вы. Если бы мне позвонила сама белая женщина, я, скорее всего, бросил бы трубку.

Гвендолин отмалчивалась, поэтому я взял ее руку, которая по-прежнему сжимала мой большой палец, поцеловал пальчики, не очень ловко, и заглянул ей в глаза.

— Поцелуйте меня, барышня.

Она выполнила мою просьбу, причем сделала это со знанием дела. Маленький сухой поцелуйчик в нижнюю губу.