Книга Делагарди, страница 92 – Элизабет Кензи

— О чем?

— О библиотеке, — я рискнула. — У меня есть письмо. Оно на хелионе. Я хотела бы перевести его. И я знаю уже, что книги только у вас.

— Откуда у тебя письмо?

— Нашла.

— Тогда, я уверен, это принадлежит моей семье. И что мне мешает забрать его у тебя?

— Ничего, — честно ответила я, кусая губы. — Абсолютно ничего. Ты можешь просто забрать его.

Я сжала кулаки, ногти впились в ладони.

— Можешь обыскать меня.

Арден склонил голову набок. Взгляд лениво скользнул по моему лицу, по шее, ниже… Медленно. Ощутимо. Он уже обыскивал.

— Могу, — согласился он. — И поверь, я бы нашел.

Он оттолкнулся от ограждения и шагнул ко мне.

Я попятилась и спиной вжалась в холодный камень статуи. Арден навис надо мной. Одной рукой уперся в крыло ангела, прямо у моей головы.

— Ты так дрожишь… — прошептал он, не касаясь, но я ощущала его. — Знаешь, обычно девушки просят показать им замок или сводить на свидание. — В голосе прозвучала усмешка. — Ты оригинальна, Мирна.

— Я не пытаюсь быть оригинальной. Мне нужно узнать, что там.

Он отстранился. Знал ли он, что я дрожала не от страха?

— Правду значит… — прошептал он. — Мне стоит остерегаться твоего рвения?

Он протянул раскрытую ладонь, чтобы я добровольно отдала письмо, но я даже не собиралась. Опустив руку, Арден не стал настаивать.

— Твое право. Но и мое право ставить условия.

Он наклонился, его лицо оказалось на одном уровне с моим. Парфюм снова ударил в нос, дурманя голову.

— Я проведу тебя в библиотеку. Я дам тебе словари. Но читать мы будем вместе. Я хочу знать, ради чего ты так рискуешь. Это моя цена.

Он был опасен, я знала это. Он был вежлив, и это я знала.

— Так ты впустишь меня? — спросила я, глядя ему в глаза.

Он вновь наклонился, и его лицо оказалось в сантиметрах от моего.

— Ты точно похожа на свою мать, — раздался голос из темноты.

Я дернулась, и мы отпрянули друг от друга.

Леонор стояла среди кустовых роз. Она смотрела на нас.

— Один в один, дорогая. Ты ее копия.

— Мою мать? — переспросила я.

Леонор улыбнулась уголками губ. В холодном освещении сада ее лицо было гладким и фарфоровым.

— Да. Мэри.

— Мэри? — я нахмурилась. Имя было незнакомое. Ее звали Зои.

— Мэри Браун — не твоя мать? — Леонор склонила голову набок, и в голосе проскользнуло уловимое сомнение.

Я замялась. В документах, что я нашла в доме матери, была смена фамилии. Может, и имя было другим? Документы пропали, я не могу быть в этом уверена. Я не знала ее. Я вообще ничего о ней не знала.

— Я не знаю, — честно призналась я, чувствуя себя идиоткой. — У вас есть ее фото?

— Конечно. Идем.

Арден молча посторонился, пропуская меня. Мы встретились взглядами. Он был спокойный, непроницаемый, но в глубине серых глаз что-то блеснуло. Любопытство?

Мы вошли в дом и быстро миновали парадную лестницу.

Леонор вела нас не в ту часть дома, где был ужин, а к широкой лестнице, уходящей в высь второго этажа. Мы поднимались молча. Только шелест ее платья и глухой стук моих кроссовок.

— Она часто любила сидеть у окна в библиотеке, — вдруг сказала Леонор, не оборачиваясь. — Когда заканчивала дела по дому, любила там читать.

Мы вошли в высокие двустворчатые двери. Та самая библиотека. Только это был второй этаж. Где-то отсюда Арден и обнаружил меня. Не хотелось это вспоминать. Книг здесь было тысячи — они заполнили все стены от пола до потолка, превратив зал в бумажный лабиринт. Леонор уверенно прошла к одному из дальних стеллажей, провела пальцем по корешкам и вытянула пухлый квадратный альбом в подранной обложке.