Книга Графиня с изъяном, страница 127 – Айлин Лин

И, что самое интересное, из того же материала был сделан и телескоп, стоявший в башне в аббатстве.

Матушкин подарок был ключом. И основой для моего плана, дерзкого и невероятно рискованного, родившегося в моём сознании буквально этой ночью.

Я могла попытаться установить между ключом и телескопом «энергетический мост», и вытянуть из древнего артефакта хранящуюся в нём мощь; придётся форсировать события, и никакой поездки весной в монастырь не будет.

Для осуществления задуманного, я была готова немного перестроить «Ловца», добавив ему функцию усиления, благодаря ей он сфокусирует те крохи энергии, что есть в кулоне и направит его в аббатство. Но, чтобы этот импульс однозначно достиг нужно точки, мне придётся вложить в него почти всю свою личную энергию. Это был чудовищный риск. В случае неудачи я останусь ни с чем. С пережжёнными нанитами, с исковерканным телом, пускающей слюни, сумасшедшей.

Но цена бездействия – рабство и смерть для тех, кого я поклялась защищать. Выбора нет. Пора обрастать смертоносными шипами и непробиваемой бронёй.

Шаги за спиной заставили меня вернуться в реальность и обернуться. Вскоре ко мне поднялся сэр Рик, его лицо было напряжённым.

— Миледи, – поклонившись, доложил он, – к воротам прибыл посланник. От герцога Виндхольмского.

Я невольно усмехнулась. Как быстро он выяснил, что его дочь у меня. Впрочем, я этого и не скрывала.

— Он требует немедленной аудиенции. Говорит, что привёз золото для выкупа леди Розалинды.

— Немедленно? Золото? – я заинтригованно приподняла брови. – Интересно. Прижали их кочевники, видать, знатно. Торговые пути налажены, напрямик через степи, не хочется Виндхольмскому их лишиться. Мерзкий, подлый человечишка, готовый отдать родную кровь на растерзание стервятникам, – презрительно чуть ли не выплюнула я.

— Миледи, этот посланник… в нём чувствуется опасность. Он не простой гонец.

Я кивнула. Герцог не отправил бы обыкновенного слугу по такому деликатному делу. Скорее всего, это кто-то из его приближённых, или даже наёмный убийца на случай, если переговоры пойдут не так.

— Сколько с ним людей?

— Шестеро. Все вооружены, хорошо экипированы.

— Ла-адно, – задумчиво протянула я. – Что же, пойдёмте, побеседуем с гонцом. А леди Розалинда знает об их прибытии? – спросила я, спускаясь по ступеням.

— Нет, миледи.

— Хорошо. Пока не будем её тревожить. Сначала выясним, с какими просьбами или требованиями они пожаловали.

Я принимала его в главном зале для аудиенций, том самом, где когда-то вершил суд мой отец. Это было не огромное помещение для пышных приёмов, а скорее просторный, но строгий кабинет с высоким потолком. Я села в массивное резное кресло во главе длинного стола. Стальной встал справа на полшага позади меня, его рука расслабленно лежала на эфесе меча. Он был моей тенью, молчаливой и смертоносной.

Когда объявили о прибытии «Сэра Кассиана, посланника Его Светлости герцога Виндхольмского», двери отворились. Вошёл мужчина лет сорока, одетый в тёмный кожаный камзол без гербов, но отменного качества. Его лицо было бесстрастным, серые глаза смотрели внимательно и холодно, оценивая всё вокруг: от гобеленов на стенах до выражения моего лица. Он двигался плавно, с уверенностью человека, привыкшего к опасностям.