Книга Между строк, страница 53 – Ирина Фуллер

Пока хозяин кабинета все это проделывал, Констанция и Кинг успели переглянуться и провести немой диалог:

Артур одарил ее предупреждающим взглядом и осуждающе поджал губы. «Не бесите его еще больше»

Констанция удивленно вздернула брови и пожала плечом. «Я ни в чем не виновата вообще-то»

На это Кинг покачал головой и посмотрел с укором. «Констанция…»

Тогда она вздернула подбородок и отвернулась. «Сама разберусь».

Артур тяжело вздохнул и прошел к креслу.

— Ну? — с плохо сдерживаемой злостью выплюнул Илья и хлебнул чая.

Это должно было обжечь ему язык и глотку, а возможно и весь пищевод, но он был так сосредоточен на том, чтобы испепелить Констанцию взглядом, что даже не скривился от боли.

Она прошла к свободному креслу, села в него, положив ногу на ногу, посмотрела поочередно на обоих слушателей и начала рассказ. Сообщила, как продвигалась охота на химеру, доложила, что кошка была поймана, но уже в здании Библиотеки сбежала из ловца и оказалась в потайном коридоре. Поделилась, как ловила ее, пока, собственно, не поймала вновь.

— А потом, как хорошая книжница, пришла к тебе, Илья, чтобы все рассказать, — завершила она тоном оскорбленной добродетели. — А ты напал, не разобравшись…

— Я же говорил, Илия, что этому есть хорошее объяснение, — поддержал ее Артур.

Илья же побарабанил пальцами по столу.

— Крайне воодушевляющая история. Выглядит, как будто ты и в самом деле ни в чем не виновата…

— Не виновата.

— Не сделала ничего предосудительного…

— Не сделала.

— Значит, могу доложить Нелидову, что у нас сегодня без происшествий?

— Да, можешь до… Бли-и-ин, — протянула она, в это же время наблюдая, как меняется лицо Ильи.

— Констанция… — разочарованно вздохнул Кинг.

А она прикрыла глаза, ругая себя на чем свет стоит: надо же было так глупо попасться! Развел ее, как наивную девчонку. Откуда она могла знать о присутствии Нелидова в Петербурге, если только не подслушав разговор в Основном Фонде? Оставайся она в неведении относительно визита, отреагировала бы иначе: от «кто это?» до «при чем тут он?». Конечно, можно было попытаться выкрутиться: якобы, видела Нелидова в холле, решила, что он явился из Москвы с поручением… Но Илья явно использовал вопрос об этом человеке как ловушку, а значит был уверен, что у Констанции не было ни одной возможности узнать о Нелидове иным способом, кроме как нагло подслушав разговор.

— А я не удивлен! — выплюнул Илья. — Плащ был обнаружен на закрытой для тебя территории Основного Фонда. Это раз. Я выяснил, когда ты вернулась в Библиотеку и в какое время могла находиться в тайных ходах. Это два. И ты будешь не ты, если не сунешь свой нос куда не надо. Это три.

Он, для наглядности, оттопыривал пальцы в соответствии с озвученными пунктами: один, второй, третий.

Ей следовало понять тенденцию этого вечера, но она отчего-то решила, что хотя бы сейчас ей повезет, и она сможет выкрутиться:

— Что? Я просто услышала, как кто-то за стеной — где-то далеко — говорит «Нелидов». И когда ты сейчас назвал его, я всего лишь…

— Просто замолчи, — проговорил Илья очень тихо, — замолчи или я снова буду орать.

Констанция вздохнула, но решила прислушаться к просьбе. И все же когда пауза затянулась, она спросила:

— Кого вы ловите три года?

Илья швырнул свой ежедневник в стену. Артур прикрыл лицо рукой.