Книга Академия Боли. Я умру вместо принца, страница 111 – Кристина Юраш

Он взял с края стола тяжелый ключ.

Я смотрела на этот ключ и чувствовала, что он не обычный. Черный, длинный, холодный на вид, с резными зубцами, в которых тускло мерцали серебряные прожилки.

За спиной ректора дворцовые маги переглянулись.

Коротко. Мимолетно. Но я заметила, как они обменялись взглядами, не предвещавшими ничего хорошего. Один из них кивнул, соглашаясь с чем-то, что не было озвучено вслух.

Мы вышли из кабинета.

Коридор встретил нас холодом и гулкой пустотой. Каменные стены, высокие окна, по которым стекали тонкие, извилистые дорожки дождя, запах сырости и старого камня, въевшийся в эти стены за столетия.

Служащий, который привел меня, шел впереди. Его сапоги стучали по полу ритмично, чеканно, как метроном. За ним — ректор, с ключом в руке, с прямой спиной, с лицом, которое не выдавало ничего. Потом маги, чьи темно-синие мантии шуршали по камню, словно крылья крупных птиц.

Потом я. Как всегда последняя.

Удобно.

Если что-то случится, фамильярка первой примет удар со спины. Эта мысль была глупой, иррациональной, но почему-то от нее стало еще холоднее. Я обхватила себя руками, чувствуя, как тонкая ткань новой формы не защищает ни от холода, ни от страха.

У дверей ритуальной комнаты ректор остановился.

Перед нами была тяжелая каменная створка без ручки. На ее поверхности проступали защитные знаки — старые, глубокие, словно вырезанные в камне много веков назад. Я видела, как время поработало над ними: края стерлись, линии стали мягче, некоторые символы почти исчезли, поглощенные темным камнем. Но поверх них теперь сияли новые. Более яркие. Более тонкие. Словно свежие шрамы на старой коже.

Запах от двери был знакомый. Что-то острое, электрическое, что щекотало ноздри и заставляло глаза слезиться.

Главный маг склонил голову, разглядывая новые линии.

— У вас всегда была дополнительная защита этой комнаты?

— Разумеется, — ответил ректор. Голос его был ровным, но я заметила, как он чуть сдвинул ключ в ладони, поудобнее. — Сейчас мы наложили еще один защитный контур.

— После инцидента?

— Да.

Маг провел пальцами по воздуху, не касаясь двери. В нескольких сантиметрах от камня его пальцы встретили невидимое сопротивление — я видела, как кожа на его кончиках чуть вдавилась, словно он нажимал на упругую мембрану. Серебряные руны на его манжете дрогнули и на мгновение вспыхнули, отбрасывая на его лицо холодный, мертвенный свет.

Он кивнул, убирая руку.

— Подозреваемые уже есть? — спросил маг, оглядываясь на других.

Глава 94

Ректор вставил ключ в невидимую скважину. Камень отозвался низким, тяжелым гулом, который прошел по полу, поднялся по моим ногам, осел в желудке холодным камнем.

— Пока что Академия рассматривает две версии, — произнес Армант сухо. — Это кто-то из фамильяров. Или вмешательство извне.

Опять все решили свалить на фамильяров!

Удобно. Так удобно, что захотелось рассмеяться — сухо, зло, без веселья. Если в Академии что-то испортили — виноваты фамильяры. Если кто-то умер — фамильяр не выдержал. Если что-то пошло не так — фамильяр оказался слабым, глупым, завистливым, опасным.

Мы всегда виноваты. Даже когда молчим. Даже когда нас нет в комнате. Даже когда мы уже мертвы и лежим в безымянных могилах за оградой.

Один из придворных магов — тот, что стоял правее, с тонким, хищным лицом и глазами цвета выцветшей стали — негромко хмыкнул. Звук был коротким, презрительным.