Книга Ведьма пустоши, страница 94 – Джессика Кури

Он пытался сменить тему, отвлекая меня летним ветерком и магией без нитей. Я тихо фыркнула от досады и прибавила шагу, чтобы поспеть за ним.

— Королева фейри, Лахлан. Кто она? Что случилось с ведьмами пустошей?

Его губы дрогнули в ироничной усмешке.

— Она правит Эльфхеймом. И правила им, когда резали ведьм пустошей и их кровь густо лилась по полям фейри. Королева переменчива, как тень, моя дорогая. И если она застанет тебя в своем королевстве, смерть твоя будет долгой и мучительной.

Страх и злость наполнили меня холодом, который не развеять никаким теплым ветром.

— Почему ты не сказал мне об этом с самого начала?

— Разве это что-то изменило бы?

Я поджала губы.

— Хотелось бы знать, во что ввязываюсь! Что, если бы я ворвалась в Эльфхейм, понятия не имея, что меня там ждет?

— Я мог бы рассказывать о своем мире днями напролет, но ты все равно не вообразишь, что тебя там ждет. Забудь о королеве. Если сделаешь все, как надо, она даже не узнает, что ты там была. Только не врывайся туда как безумный бык.

— Ну, я не смогу ни ворваться, ни прокрасться, ни даже плясом войти в Эльфхейм, если не сумею открыть врата. Я нашла каменный круг – так какое заклинание откроет путь?

— Не знаю. Оно наверняка изменилось с тех пор, как я был там в последний раз.

— Должен же ты знать хоть что-то!

— Знаю одно: чтобы открыть путь на земли фейри, нужно воздать почести их королеве.

Я схватила его за руку, останавливая. Рука была холодна, как ствол дерева в зимнюю стужу.

— На просьбу о помощи ты отвечаешь детскими сказками?

Он посмотрел на меня так, как многострадальный учитель смотрит на безнадежно глупого ученика.

— Так было устроено в Эльфхейме испокон веков. Должно быть отворяющее путь заклинание, и это заклинание – дань почтения. Какую форму оно примет, не знаю. Я никогда не воздавал почестей этой королеве.

— Но в этом нет смысла! Ты говоришь загадками!

— Это не то, что можно объяснить, глупая смертная девочка.

Он улыбнулся, поймал прядь моих волос и накрутил на палец.

— Если бы у меня были все ответы, ты бы мне не понадобилась.

— И тогда мы оба были бы куда счастливее.

Он склонил голову набок, и на его губах заиграла хитрая усмешка.

— Правда? Ты так считаешь?

Я уставилась на него в изумлении.

— Конечно, считаю!

— Тогда тебе стоило бы взглянуть в зеркало.

Он взял меня за руку и развернул. И правда, передо мной возникло зеркало – огромное, в позолоченной раме. Мойры, откуда оно здесь взялось? Лахлан удержал меня на месте, сжимая мои руки и застыв подбородком у самого моего уха; наши отражения глядели на нас в ответ.

— Посмотри на нее. Это уже не та дрожащая, жалкая девчонка, которую я нашел в пансионе. Щеки у этой Роуз порозовели, глаза сияют. В этом месте она ожила, точно искра, которой недоставало лишь дикого ветра, чтобы вспыхнуть пламенем.

Я заморгала, пытаясь найти колкий ответ, но не нашла. Смотря в наколдованное зеркало, я, к своему удивлению, увидела перемену, о которой он говорил.

Я уже не та, кем была всего несколько недель назад. Теперь во мне больше жизни, больше решимости. Возможно, отчасти это отчаяние – страх потерять магию, – но не только.

— Помни, милая Роуз, – прошептал он мне на ухо, посылая дрожь по затылку. – Весь мир тебя не замечал – но не я. Мир ничего от тебя не ждал – но не я. Я вижу, кто ты есть на самом деле и какой ослепительной ты можешь стать.