Книга Ведьма пустоши, страница 181 – Джессика Кури

— Конрад… потолок!

Мы замедлили шаг, подняли глаза и увидели над головой расходящиеся трещины. Из них сочилась и капала жидкость цвета крови.

— Что это?

Он озадаченно покачал головой.

— Это… сок Двирра.

— Что происходит?

— Думаю, мой отвлекающий маневр сработал. Идем. Надо двигаться быстрее.

Мы мчались дальше по дворцу, который, казалось, расходился по швам. В стенах появлялись рваные, уродливые щели, похожие на раны, из которых сочился кровавый сок.

— Что-то не так, – выдохнул Конрад.

Вдруг он остановился, и я в него врезалась. Он выставил руку, удерживая меня.

Мы стояли в комнате с порталами. Большое круглое стекло ждало там же, где я его оставила, но отражения в нем дрожали в такт сотрясавшейся комнате.

— Конрад!

Я подняла глаза и увидела трещину, расколовшую одну из опорных балок.

— Что ты сделал?

— Я сделал выбор, – выдохнул он.

Повернувшись ко мне, он распахнул сюртук и достал белую ветвь длиной с мое предплечье с несколькими красными листьями на конце.

— И я выбрал тебя.

Когда он вложил ветвь мне в руки, я ахнула.

В тот миг, как мои пальцы сомкнулись вокруг нее, жгучая боль в груди утихла.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как по телу разливается прохладное облегчение, позволяя позвоночнику распрямиться, снимая напряжение с мышц. Я смотрела на ветвь, понимая: Лахлан каким-то образом узнал, что она у меня.

— Он этого и добивался, – хрипло сказала я. – Все к этому и шло. Он хотел, чтобы ты украл ветвь ради меня.

Конрад прижал ладонь к моей щеке и провел по скуле большим пальцем.

— Мне плевать, чего хотят фейри. Мне важно лишь, чтобы ты жила и чтобы Сильви была в безопасности. Если ты не отнесешь эту ветку Терновому Королю, то умрешь. Если отнесешь и он свергнет Моргейн – ты будешь жить. Это все, что мне нужно знать.

— Ты предашь ее?

Его лицо исказилось, и он покосился на дверной проем. Капля сока Двирра стекала у него по виску.

— Какой бы ужасной она ни казалась, в ней нет ни добра, ни зла, ни доброты, ни жестокости. Она просто есть. Как сила природы, как буря. Мой отец даже… Мойры, кажется, он любил ее. Я не хочу ее предавать, но я должен был выбрать – и я выбираю тебя и Сильви.

— Тогда идем. Ты, я и Сильви. Отнесем эту проклятую ветвь Лахлану и будем свободны от них всех.

Он коротко рассмеялся.

— И куда мы отправимся?

— Куда-нибудь, где тепло, – ответила я, всхлипывая и улыбаясь одновременно. – В Турцию, например. Где родилась твоя мать. Поплывем по Средиземному морю и станем пиратами.

— Будем подбирать в команду беспризорников, а ты научишь их прядению.

— О да. Мы натворим ужасных дел.

Он улыбнулся, и на щеках проступили обе ямочки.

— Мне бы хотелось творить с тобой бесчинства. Чую, у тебя отлично получится.

— Что ж, это мой восьмой порок.

— Глупости.

Он покачал головой, бережно обхватывая мое лицо ладонями.

— Для меня в тебе нет ни одного порока.

Я приподнялась на цыпочки. Он приоткрыл губы, собираясь что-то сказать, но в этот момент я его поцеловала.

Всего лишь прикосновение, едва заметное касание губ, заданный вопрос.

В ожидании ответа замерла. Отстранится? Скажет, что я опоздала?

Он смотрел на меня – темные глаза расширились, брови сошлись к переносице. Он не дышал. Я приготовилась к худшему.

А потом его руки обхватили меня за талию и притянули к себе. Его губы нашли мои, и я отбросила все запреты.