Книга Дом Зверя, страница 147 – Мишель Вон

Это могла быть одна из благословленных Плачущей Девой целительниц.

Мы доковыляли до ратуши – это строение пожертвовали городу предки Юфины в доказательство лояльности к Совету. В холле нас встретила статуя Плачущей Девы – руки сложены в молитве, из закрытого глаза течет слеза. Кто-то ухитрился зажечь большую люстру наверху… на миг мне показалось, что мы снова в Сорроусенде.

Эту иллюзию тут же разрушил вопль, полный муки.

Томин аж дернулся.

— Идем, – пробормотала я, таща его вперед.

Мы пошли на крики – сначала в коридор, а оттуда – в столовую, где вся мебель была сдвинута к стенам, чтобы расчистить место. Там стояла Беспечальная целительница в окружении в разной степени ошеломленных и раненых людей. Похоже, кое-кого из них успели подлатать: на доспехах виднелись вмятины и пятна крови, но люди казались вполне здоровыми и бодрыми.

Мужчина, которым сейчас занималась целительница, принадлежал к свите Метиа – ему повезло меньше остальных. Он лежал на обеденном столе, живот у него был вспорот. Нет сомнений, целительница легко заштопала бы рану, если бы внутри не извивалась темная масса. Очередной червь – и, судя, по всему, довольно большой. Лекарка одной рукой обхватила червя, словно впиваясь в него ногтями, а другую приложила к собственной груди. Она молилась. Кажется, целительница не обращала внимания ни на пропитавшийся кровью рукав, ни на стоны воина – тот умолял о пощаде, словно погибающее животное. Улыбка лекарки была безмятежной, а рука светилась исцеляющей силой.

Червю это пришлось не по нраву. Он яростно выкручивался из ее хватки. Несчастный пациент закричал, и в ране закопошилось гнездо мелких червей – они питались его страхом.

Решив, что случай безнадежный, целительница спокойно достала кинжал и всадила его сначала в грудь раненого, а затем – чтобы наверняка – в глазницу.

В столовой воцарилась тишина. Черви медленно растаяли, превратившись в черную жижу, та стекала с тела бедняги и застывала на столе.

Целительница, все так же улыбаясь, вытерла руки и ласково пригласила:

— Следующий.

Томин побледнел.

— Все будет хорошо, – быстро сказала я. – Жуть не успела тобой овладеть. Отдохнешь здесь немного, а когда Врата откроются – выйдешь с остальными ранеными.

— Точно, – пробормотал он потрясенно, не отрывая взгляда от мертвеца – труп как раз снимали со стола. – Конечно.

Он глубоко вздохнул, повернулся ко мне и низко поклонился.

— Спасибо, леди Альма.

— Да ладно, – бросила я, смутившись от такой внезапной почтительности.

— Нет, я должен извиниться, – не отставал Томин. Моей неловкости он явно не заметил. – Нам приказали привести вас к отцу, но как бы ни был я верен лорду Зандеру, я все же поклоняюсь Зверю. Я был не прав, что пытался препятствовать его избранному орудию. – Он еще раз вздохнул. – Вы помогли мне, хоть и не обязаны, потому предупреждаю: будьте осмотрительны.

— А ну-ка спроси его почему, – велел Астер, снова приближаясь к нему – конечно, теперь-то тащить беднягу не было необходимости. – Выпытай у него все, что он знает. Он многим нам обязан.

Я с прищуром покосилась на него, но послушно повторила:

— Осмотрительна? Почему?

Томина явно раздирали сомнения, он не спешил с ответом, но, похоже, все-таки сумел обрести внутренний стержень и решился.