Книга Симулякр, страница 3 – Гидеон Торн

— Это авансом, — отрезала я.

По его губам поползла медленная ухмылка. Он не пытался меня остановить, когда я надела ботильоны и накинула пальто.

Ночной город проплывал за окном машины, как размытый световой шлейф. Глаза слипались, а в висках пульсировала тупая боль. Кофе. Нужен был кофе. Я свернула к знакомому автокофе, где пару раз брала вполне сносный эспрессо. Опустила стекло.

— Двойной эспрессо, без всего, — бросила я парню в окошке, даже не глядя на него.

Он что-то пробурчал в ответ, а через минуту протянул картонный стаканчик. Я сунула ему купюру, не дожидаясь сдачи, и тронулась с места, делая первый глоток на ходу.

Господи. Это была жижа. Даже андроид сварил бы лучше. И удивительно, что в этом не самом первоклассном месте ещё использовали людей — в большинстве подобных заведений их уже заменили.

Организм взбунтовался. Я резко притормозила у обочины, высунула руку из окна и выплеснула эту гадость на асфальт. Холодный ветер брызнул мне в лицо. Вот она, метафора всей моей жизни: выплеснуть что-то отвратительное и двигаться дальше, с противным привкусом во рту.

Офис «Эйдолона» встретил меня пустотой. Ночная подсветка выхватывала из мрака холла блестящий пол и логотип. Мои каблуки отдавались эхом в полной тишине.

— Раненько вы сегодня. А ведь начальство обычно опаздывает, — раздался за моей спиной голос седого ночного стража.

— Проблемы не спят, Иван. К сожалению, — бросила я, не сбавляя шага и проводя картой через турникет.

— Но вам бы всё равно поберечь себя! Иначе всю жизнь на работе проведёте! — его голос догнал меня уже у лифта.

Я нажала на кнопку. Поберечь? Смешно. Работа и была моей жизнью. Только здесь я действительно была на своём месте и могла дышать.

Я вошла в кабинет, щёлкнула выключателем, сбросила пальто на спинку кресла и уставилась на монитор. Пока компьютер загружался, пальцы сами потянулись к ящику стола, где лежала проклятая пачка «Davidoff». Две недели. Гребаная цифра в приложении, которой я хвасталась Дмитрию, снисходительно улыбаясь его «заботам о моём здоровье». И всё к чёрту.

Зажигалка щёлкнула с особой злостью. Первая затяжка обожгла лёгкие — горькая и спасительная. Дым заклубился в луче настольной лампы, пока я открывала базу и вбивала «неизвестный» номер.

Ага. Значит, звонили из пригорода. Я открыла привязанное к номеру досье. Очередная «жертва» — не знаю, чего хочу. Их бы деньги да в другое русло. Хотят купить любовь и заботу, а когда получают их в виде идеального, не отклоняющегося от заданных параметров алгоритма, начинают страдать от скуки.

Буквально на днях одна ревела в трубку, что её Арес — тиран, который запрещает ей третье пирожное за день. Глянула на её аватарку в профиле — пухлые щёки, второй подбородок. Да я бы, и сама озаботилась её весом. Её «тиран» просто отражал её же собственный диетический протокол, который она сама же и вбила в него с маниакальным желанием похудеть. А когда андроид начал добросовестно его выполнять, тут же превратился в монстра.

Совсем крышей поехали от одиночества, что ли? Или читать пользовательское соглашение — ниже их достоинства? Я мысленно цитировала этот опус, глядя на потолок: Пункт 4.3: «Эмоциональная симуляция не является чувством». Пункт 7.1: «Пользователь несёт ответственность за чёткость команд». Выделено жирным, подчёркнуто, с тремя восклицательными знаками!!! Но нет, им подавай драму. Им нужны страсти, слёзы, выяснения отношений. Они сами создают себе кумира, а потом плачут, когда он оказывается с ногами из глины. Хотя нет — из титанового сплава и кремния.