Книга Знак леопарда, страница 106 – Татьяна Степанова

Из дальнего темного угла послышался глухой стон. Монго поднял чадящую плошку и двинулся туда. У стены скорчился залитый кровью негр. Монго перевернул его на спину.

— Луи! — воскликнул он, узнав своего проводника.

Негр открыл глаза.

— Масса, агассу отомстит! — прошептал он, грозя окровавленной рукой. — Белый умрет. Вы все умрете.

— Луи, что случилось?! Кто тебя ранил?

Негр терял сознание.

— Он взял Око, — прошептал он. — Я знаю, белые любят камни. Но этот алмаз принадлежит леопарду. Он вырвет ваши глаза и вернет Око. Он уже чует след!

Монго огляделся по сторонам.

— Кто это был? — спросил он, склоняясь к Луи.

— Твой… твой… друг…

— Имя! Кто это был?!

Луи не ответил. Его душа устремилась в черный тропический рай и уже стучалась в ворота, охраняемые духами предков. Монго поднял с пола перчатки, сунул их в карман и дунул на фитиль. Логово леопарда погрузилось во мрак.

* * *

— Да уж! — протянул Саблин, смакуя крепкий кофе. — Положение у него было сложное. Он сразу смекнул, какой величины этот камешек, и цену ему прикинул. Цель воистину царская. Оставалось найти владельца. Весь обратный путь он прямо из кожи лез, но ничего не узнал. А в Одессе стало совсем худо: путешественники разъезжались. Гагарина он быстро прибрал к рукам. Даже поселился с ним в квартире. Но как быть с другими? Видимо, первым он подозревал Листопадова. Бедняга жил в Ялте, следить там за ним было немыслимо. Свои частые приезды в Ялту Монго никак не сумел бы скрыть. И он пошел ва-банк! Примечательно, что способ совершения убийства ему подсказали слова умирающего негра и легенды о людях-леопардах, столь популярные в Африке. Ему пришла мысль — самому стать оборотнем, человеком-леопардом. Владелец камня, смертно согрешивший против духа агассу, должен был убедиться, что оборотень охотится именно за ним, и выдать себя. Но ведь он мог хранить камень где угодно! Прикончив ученого, Монго перерыл весь его дом и понял, что так камня все равно не найдешь. Тогда он решил, что добыть камень ему поможет Страх. О, это великая вещь! Держать в смертельном страхе взрослых, сильных, серьезных людей, до недавнего времени кичившихся своим вольтерьянским отношением к Богу и дьяволу! Власть страха, который он умело поддерживал в своих жертвах, опьяняла его. Он воистину наслаждался своим могуществом: «Леопард неслышен и невидим, он всегда там, где его не ждут!»

Фон Рустен отвернулся к окну.

— После убийства Листопадова, — продолжал пристав, — Монго приехал в Одессу. Его скаковые дела были ширмой. Он зорко следил за Дезирелли, наводил справки, наблюдал. В порту встретился с Лусунгу, которому намеренно рассказал про смерть белого. Негр с ходу приписал ее мести леопарда-оборотня, памятуя о гибели черной колдуньи. Монго остался доволен, через Лусунгу слухи о появлении леопарда-оборотня должны были достичь Ленечки и К° и посеять в них беспокойство. Кстати, образ жизни Дезирелли быстро убедил его, что к алмазу тот не имеет никакого отношения. А участие Леонида в деле Андриотти уверило его в этом окончательно. Владелец миллионов не стал бы так рьяно хвататься за грошовое посредничество.

— Почему же Монго убил Леонида? — воскликнул Красовский. — Или он действительно спятил, вообразив себя оборотнем?

Саблин посмотрел на фон Рустена.