Книга Выбор богов. Книга 3, страница 109 – Анна Сешт

Самка вдруг навострила уши, и её хвост дёрнулся. Потом раздался тихий стук в дверь. Перкау коротко посмотрел на Хэфера. Лицо царевича точно окаменело, а взгляд стал холодным и настороженным. Он поднялся осторожно, чтобы не тревожить зверя лишний раз, и скрестил руки на груди, уверенный, закрытый. Только кончик хвоста ходил из стороны в сторону.

Бальзамировщик чувствовал сдержанную враждебность, от которой, казалось, сам воздух покалывало горячими иглами. Сейчас даже Перкау было не по себе рядом с Хэфером, хотя к нему царевич относился с неизменным теплом.

— Входи, – бросил наследник.

Дверь приоткрылась. Колдун поклонился, прижав ладонь к груди. Притихшие щенки замерли у его ног, предчувствуя недоброе. Перкау переводил взгляд с царевича на мага и обратно. Жрец Сатеха выглядел уже лучше, чем пару дней назад, но сложно было сказать, восстановил ли он силы полностью. По крайней мере, взгляд больше не был затуманен изнеможением. А вот тихое счастье осталось.

Хэфер прищурился и нетерпеливо кивнул, побуждая говорить.

— Я исполнил твою волю, мой Владыка, – сообщил Колдун. – Лоза в твоём распоряжении, – он вопросительно посмотрел на Перкау, и тот покачал головой – встреча ещё не состоялась. – Отвести тебя к ней?

— Отведёшь. Позже. Сначала ты должен рассказать мне то, что знаешь.

В голосе царевича было столько холода, что Перкау даже стало немного жаль мага, вопреки всему. Но тот, похоже, не печалился и был доволен уже самой возможностью поговорить.

— В гробнице рода Эрхенны ты сказал, что знаешь, кто стоит во главе заговора.

— И скажу, если ты согласишься обучаться у меня, – мягко напомнил Колдун.

Хэфер резко шагнул вперёд и впечатал мага в дверь. Самка встрепенулась было, но не cдвинулась с места. Перкау тоже не решился вмешиваться, но готов был остановить царевича, если всё зайдёт слишком далеко.

— Не испытывай удачу, – процедил наследник, с силой удерживая его за плечи. – Я уже здесь.

— Слава Богам, – серьёзно сказал Колдун, спокойно встречая его взгляд. – Слава Богам, что я успел вовремя. Ты убедился сам, господин, что можешь сгореть в своём великолепии. Позволь мне научить тебя, как с ним управляться.

— У меня нет выбора, и ты это знаешь, – бросил Хэфер, отстраняясь. – Твои цели мне не ясны, и я не верю тебе. Но ты действительно… спас меня.

— Я буду рядом в любой твоей битве.

— Красивые слова.

— А дела мои ты уже и так видел, – Колдун обезоруживающе улыбнулся, – и как врага, и как друга. Пойдём со мной в святилище, господин мой царевич. Владыка Первородного Пламени станет свидетелем моих слов… и твоих. Ты можешь пойти с нами, – обратился он к Перкау.

Хэфер решительно направился вперёд, никого не дожидаясь. В молчании они поднялись по коридорам в святилище Сатеха. Колдун затеплил светильники у алтаря и обернулся. Перкау остановился в тенях колонн, нервно подёргивая хвостом, зная, что в том, что произойдёт, он будет лишь наблюдателем, не участником.

Царевич вскинул голову, вглядываясь в лик статуи. На миг показалось, что пространство пошатнулось – избравшее его Божество внимало ему. Чуть слышно Хэфер шептал слова воззвания, которым когда-то его научил сам Перкау, а потом произнёс:

— Твой замысел не известен мне, о возвышенный и далеко шагающий. Я, Хэфер Эмхет, приму Знание твоего жреца ради того, чему предстоит свершиться. Пригляди за тем, чтобы он не предал меня… – улыбка, тенью коснувшаяся его губ, была горькой.