Книга Выбор богов. Книга 3, страница 111 – Анна Сешт

Как легко он об этом говорил! Перкау почти забыл, с кем имел дело… а всё же предатели получили по заслугам, пусть у жреца Сатеха было своё собственное представление о справедливости.

— Твоя смерть должна была повлечь за собой народный гнев и гнев самого Владыки – всё то, чего не хватало для начала войны. Время было тщательно подобрано, взвешено, соразмерено с тем, что происходило по ту сторону гор. Много лет готовившееся падение Высокого Рода Арелей было связано с твоей жизнью напрямую. Ты должен был стать символом новой эпохи для рэмеи – тем, с чьим именем на устах другие пойдут на смерть. Кем-то не принятый, и всё же любимый многими. Поборник мира, наследник дела своего отца. Твоя смерть разожгла огонь, усмирённый во многих сердцах… и никогда так и не угасший в некоторых, – помедлив, Колдун добавил: – Я тоже жаждал этого огня. Я верил, что именно в горниле войны наш Бог вернётся на землю и займёт подобающее Ему место. О, как я желал этого… Но всё повернулось иначе. Воистину, ты – символ новой эпохи. Но как ты стал им! – в его голосе сквозило восхищение. – Этого никто не мог ни предугадать, ни даже представить.

Маг неотрывно смотрел на Хэфера, но тот не поднимал голову.

— Боги вмешались в твою судьбу зримо и ощутимо, как это редко бывает. Не понимая всего, я вышел на охоту за тобой, по воле Владычицы. Она приказала убедиться, что ты действительно мёртв, а если это не так – завершить начатое. Что из этого вышло, вы оба знаете…

Перкау стиснул зубы, с болью вспоминая убитого друга, пса-патриарха. В голосе Колдуна звучало искреннее сожаление, но оно уже ничего не могло исправить.

— Да, это я сообщил царице, что ты – поднятый чужой злой волей мертвец. Я был в ярости, что ты заполучил жезл – точнее, что собачьи жрецы получили этот жезл через тебя, что вы посягнули на чужие тайны. Я ведь не знал правду о Перкау… Но главного я ей не сказал! – маг чуть подался вперёд, словно пытался достучаться до безучастного ко всему царевича. – Не сказал, что в ту ночь увидел в твоём взгляде волю моего Бога. Как ты уже знаешь, понимание сложилось у меня не сразу… а когда сложилось – я сделал окончательный выбор и бросил все свои силы на поиски, уводя других с твоего следа. Иного и быть не могло, – он тихо рассмеялся. – Не только Боги помогали тебе скрываться, как видишь… а точнее, Боги, но руками Своих жрецов.

Об этом Перкау не знал и теперь удивился. Стало быть, и Колдуна стоило поблагодарить за то, что никто не настиг Хэфера и Тэру раньше времени?..

— Тот приказ, о твоей смерти… – маг вздохнул. – Он ведь был не единственным. Владыка Эмхет не открыл тайну твоего возвращения никому, кроме ближайшего своего круга. Думаю, это знают только его брат и супруга. Уверен, что Император сказал им намеренно, исходя из своих тайных целей – ведь знает он куда больше, чем говорит… Как бы там ни было, в этот раз царица не стала сообщать о тебе своим союзникам, которые и без того напуганы твоей охотой. Она призвала меня и снова приказала разыскать тебя и убить, во что бы то ни стало. Я разыскал тебя, но совсем с другой целью… Ты – тот, кто поможет Сатеху вернуться в Таур-Дуат, напомнить другим, каков Он есть на самом деле. И потому… – Колдун пожал плечами, словно говорил о чём-то самом собой разумеющемся, – я сделаю для тебя всё.