Книга Буря на горизонте, страница 222 – Анна Сешт

На резном столике перед Великим Управителем лежала кипа свитков, а поверх них – лист бумажного тростника с посланием. Анирет не вглядывалась в строки, хотя очень хотела узнать подробности. Лицо дяди было серьёзным и напряжённым, а взгляд выражал печаль и глубокую озабоченность.

— Твой отец призывает меня в столицу. С утра я должен отбыть храмовым порталом. «Серебряную» я оставляю тебе. Твоё обучение у жрецов Великого Зодчего продолжится.

— Но как же так? – упавшим голосом спросила Анирет. – Как я здесь без тебя?

— Я вернусь так скоро, как только смогу, моя хорошая, – Хатепер накрыл ладонью руку племянницы, хотя взгляд его был прикован к посланию. – Дайте то Боги, свидимся скоро. Но сейчас я нужен нашему Владыке.

— Что случилось? Прошу, не держи меня в неведении!

Великий Управитель коротко вздохнул и чуть сжал её руку в своей ладони.

— Твой брат в добром здравии. Его победа была блестящей… но после что-то пошло не так. Он нарушил приказ Императора спокойно дожидаться солдат и поставил под угрозу наш мирный договор с Данваэнноном.

— Что он сделал? – упавшим голосом спросила Анирет, не в силах поверить.

— Подробности мне пока, увы, неизвестны, – вздохнул Хатепер. – Послание было кратким, а знание, что передаётся через третьи руки, имеет свойство преломляться под разными углами. Завоевание лебайского города и без того усложняет наши отношения с эльфами, хоть и было с нашей стороны оправдано: мы не могли не ответить на нападение. Я уже решил, что надлежит делать с этой ситуацией, когда Ренэф вернётся, как обсуждать это с Данваэнноном, на какие пойти уступки, а где держать позиции жёстко… но теперь всё изменилось. Передо мной стоят новые задачи…

В его кратком взгляде, брошенном на письмо, было столько печали, что у девушки защемило в груди. Хатепер не позволил себе показать все эмоции – ни перед ней, ни, тем более, перед Нэбмераи – но, похоже, он был в самом настоящем отчаянии.

— Таур-Дуат нужен величайший дипломат нашего времени, – собственный голос Анирет слышала как во сне.

— Похоже, что так, – Хатепер устало усмехнулся. – Всё образуется. Ты должна продолжать обучение во что бы то ни стало. Я составил для тебя записи и оставляю тебе мой сундук со свитками. Нэбмераи, – он посмотрел на Таэху, и тот с готовностью кивнул. – Свободного времени у царевны будет немного, но я поручаю тебе начать её обучение военному делу. Изучая мои труды о мире, она должна знать и другую сторону жизни. Здесь в моём распоряжении нет именитых военачальников, но я знаю, что сын Сипара и Ашаит, племянник Джети, обладает острым умом и великой сокровищницей памяти.

— Благодарю за веру в меня, Великий Управитель, – Нэбмераи чуть поклонился и коротко посмотрел на Анирет. – Всё, что я могу, в вашем распоряжении.

— Ты осознаёшь важность этого, – фраза прозвучала не как вопрос, а как утверждение.

— Разумеется, господин Хатепер.

— Дядя, – подала голос царевна. – Может быть, мне лучше отправиться с тобой? Я ведь тоже имею право знать. И, возможно, я сумею помочь…

— Ты должна послужить нашей земле иначе, – мягко ответил старший рэмеи. – Ты не хуже Нэбмераи осознаёшь важность всего, происходящего с тобой сейчас. Даже то, что повлекут за собой действия Ренэфа, не превышает по значимости путь, который ты должна пройти. Не пренебрегай ни единым шагом, ни единой минутой обучения, ни единой строкой в свитках. Эту ночь посвятим тому, чтобы успокоить моё сердце, – он ободряюще улыбнулся девушке. – Я должен убедиться, что всё в моих наставлениях тебе будет понятно.