Книга Наследники Императора, страница 224 – Анна Сешт

С нежностью юноша подумал о матери. Да, она умела предусмотреть всё. И его победа будет ей в радость.

— Я понимаю. Расскажи мне о своём отряде и об этом городе. При Никесе мы не сможем поговорить настолько открыто.

— Разумеется, мой господин…

Отряд Стотида не относился к личной страже градоправителя – тогда задача по взятию города решалась бы уж слишком легко, – но всё же был на хорошем счету. У Ликира не было ни единой причины усомниться в них – эти наёмники служили ему задолго до прихода Ренэфа в Лебайю. Для Императоров Таур-Дуат было делом нередким в случае необходимости привлекать на службу отряды наёмников, но этот отряд никогда и никак не был связан с армией рэмеи. Царица воспользовалась своими личными связями и потянула за нужные нити. Командовал отрядом бывший пират, с некоторых пор сменивший род занятий, – полуэльф Нератис, подчинявшийся напрямую Стотиду. Каких-либо ностальгических чувств к Данваэннону Нератис не питал и в своё время грабил эльфийские корабли с не меньшим, если не с большим удовольствием, чем рэмейские и людские. Ренэф не стал задавать лишних вопросов о том, кто пришёл и откуда, и как именно оказался в услужении у Амахисат. Он понимал, что всей правды из того, что к делу напрямую не относилось, ему всё равно не откроют. Об остальном можно было поинтересоваться у матери по возвращении, хотя и она делилась далеко не всем.

О том, как изнутри устроена Леддна, Стотид посоветовал расспросить Никеса, но и сам поведал немало и даже нарисовал вполне сносную карту. Как и предполагал царевич, существовало несколько входов в город, а также имелись две тропы, по которым можно было уйти через холмы. Взять нижний город не составляло особого труда при должной сноровке, а вот акрополь был, как ему и положено, своего рода крепостью.

«Ты сломаешь рога о мои стены и о щиты моих воинов!»

Ренэф фыркнул, вспоминая слова градоправителя: «Это мы ещё посмотрим… И сбежать от меня через холмы тебе тоже не удастся…»

После обсуждения деталей царевич отпустил своего гостя. Стотид поднялся и поклонился, а когда распрямился – на Ренэфа снова смотрел наглый туповатый разбойник. Перемена была так разительна, что царевич вздрогнул от неожиданности. Ему стало любопытно, в каком виде осведомитель представал перед Ликиром и перед царицей, но спрашивать об этом Ренэф не стал. Вместо того он позвал воинов и велел найти Никесу и Стотиду место для ночлега, разумеется, под надзором, хоть последнего на самом деле и не требовалось. Допрос гонца решено было отложить до утра. В этот день и половину ночи Ренэф и так узнал больше, чем мог мечтать. Поистине, Боги благоволили ему.

⁂

— Ты не писала ему? – коротко спросил Секенэф.

Амахисат покачала головой. Лицо её оставалось безмятежным, но Хатепер знал, что она сильно волновалась. Все они волновались. По их подсчётам Ренэф был уже на подступах к Леддне, а то и вовсе стоял под стенами города. Сведения приходили быстро, но всё же с некоторым опозданием.

— Ты знаешь нашего сына, – сказала царица. – Напиши я ему слова поддержки – он сочтёт, что я пытаюсь его смягчить. Всё, что могла, я сказала ему до отбытия. Теперь я жалею, что сказала так мало… но кто мог знать. Твои отряды успеют вовремя?

— Они, должно быть, уже близко, – ответил Император. – Перед ними стоит чёткий приказ: помочь Ренэфу захватить город и укрепить позиции там. Подчиняться ему напрямую они не станут.