Онлайн книга «Наследники Императора»
|
— Охраняйте дома и урожай. Чего доброго они ещё решат поджечь поля, – мрачно ответил Нэбвен. – Преследуйте их только до дальней границы посевов. Воин отдал ему честь и поспешил передать приказ другим. Нэбвен со вздохом опустил копьё. — Надеюсь, у царевича дела обстоят не хуже нашего… – пробормотал он и прищурился, вглядываясь в темноту, кое-где освещённую огнями факелов. Царевич… Да, после этой ночи гнев Ренэфа контролировать станет уже невозможно. Он будет вне себя от ярости – Нэбвен отлично понимал это, но пока не мог решить, как надлежит поступить. Сейчас он предпочёл сосредоточиться на проблемах более насущных. Ход мыслей военачальника прервали крики со стороны амбаров. Похоже, кто-то из наёмников всё же успел подпалить зерно. — К каналам, быстро! – крикнул Нэбвен, переходя на бег. – Остальные – к реке! Пара сопровождавших его солдат поспешила за командиром. В ход пошло всё, что им удалось найти – кадки, кувшины, тазы для белья. В сухом воздухе пустыни огонь разгорался быстро и ярко. Невольно Нэбвен возблагодарил рэмейские ирригационные системы, которые так охотно использовали люди. Пока часть солдат организовывала цепочку от реки, другие уже наносили воды со стороны каналов. Усилиями воинов пожар удалось остановить быстро: огонь не успел перекинуться на поля и на деревню и затронул лишь несколько ближайших построек. Но, увы, больше половины зерна оказалось уничтожено. Нэбвен позволил себе крепко выругаться. А потом он выругался ещё крепче, когда дозорный доложил, что в лагере через реку загорелся один из шатров. ⁂ В эту ночь, как и в несколько предыдущих, Ренэф сам обходил лагерь дозором. Он уважал военачальников, которые не боялись принять бой вместе со своими солдатами. Среди всех прославленных командиров, о которых ему доводилось читать, на опыте и подвигах которых учиться, его привлекали именно такие. И сам он старался следовать их примеру. К тому же отсиживаться в шатре сегодня было выше его сил. Ярость перекатывалась по венам царевича тягучим потоком, готовая вот-вот выплеснуться и захлестнуть тех, кто встанет на его пути. Телохранитель, который нёс дежурство с ним в паре, был достаточно умён, чтобы не пытаться затеять беседу. Солдаты Ренэфа вообще в последнее время обращались к нему мало и строго по существу, прекрасно чувствуя его настроение. Никому не хотелось испытывать судьбу, особенно когда рядом не было военачальника Нэбвена – единственного здесь, кто был способен умерить пыл царевича. Хотя в последнее время это удавалось всё хуже даже ему. Ренэф повёл плечами, чувствуя приятную тяжесть щита за спиной, и окинул взглядом лагерь по правую руку. У шатров переговаривались и смеялись солдаты. Время вечерней трапезы уже прошло, и кто-то из воинов пошёл к реке отмывать котлы и посуду. Нередко в этом им помогали женщины из деревни, особенно те, что помоложе, – к обоюдному удовольствию обеих сторон. Но в последние ночи по приказу царевича селянам не разрешалось покидать лагерь после наступления темноты. Староста Сафар, к счастью, понимал необходимость этого приказа и разъяснил его своим людям. Мужчины даже вызвались помочь воинам охранять лагерь, к вящему удивлению Ренэфа, правда, толку от них было немного. Приграничные патрули, как и следовало ожидать, давно уже вернулись в Леддну и к рэмейскому лагерю не приближались – остались только крестьяне. В отличие от земледельцев в Таур-Дуат, где каждый проходил хотя бы начальное военное обучение, эти люди не всегда знали, с какого конца браться за меч. Правда, среди них было несколько охотников, а некоторые вполне сносно управлялись с дубьём. Ренэф распределил их охранять лагерь по внутреннему кольцу, в той его части, где временно разместились селяне. Царевичу не нравилась такая близость лебайцев, но, в конце концов, целый месяц они проявляли гостеприимство и по мере сил помогали солдатам. К тому же староста не раз уже выразил сожаление, что их земля находится не под протекторатом Таур-Дуат. Ренэф предполагал, что скоро это изменится. Игры градоправителя Леддны ему порядком надоели – если говорить мягко. |