Книга Слуга, страница 22 – Ольга Болдырева

— В пути тебе давали конкретные распоряжения? Говорили про безопасное место? Про будущую коронацию?

Артизар перестал разглядывать Миттен. Его ресницы и брови покрыла изморозь, искусанные губы побелели, несмотря на пальто с заклинанием Микаэлы. Мальчишка плотнее кутался в него, выжимая остатки магии, но ее без подпитки живым огнем не хватало.

— Нет. Никаких распоряжений. У дяди было письмо от айнс-приора Хергена. Он собирался со мной обсудить… – голос дрогнул.

Мышцы уже сводило от холода, поэтому я решил продолжать путь после пары минут отдыха.

— Не припомню, чтобы у Абеларда в живых остался кто-то из братьев, – заметил, не уточняя, что двух из трех я убил лично. Последнего же прикончил сам император. – Что за дядя? Или тебе, вопреки официальной версии, известны имя и род матери?

Артизар невесело улыбнулся:

— Я говорил про Филиппа фон Берингара, проректора Шолпской академии. Он был ко мне добр. И это он защищал меня на краю…

Ясно. Родительской ласки мальчишка не знал, поэтому потянулся к первому, кто отнесся к нему по-человечески. Насколько же ведомым вырастили кронпринца, если за хорошее отношение он зовет чужого человека дядей? Не моего ума дело, кого святейший престол видит во главе империи, но с таким воспитанием хорошего правителя из Артизара не выйдет.

Надеюсь, в магистрате есть возможность связаться с миром, оставшимся по ту сторону Хертвордского хребта. Мне нужно многое обсудить с Йозефом.

— Прости, Лазарь, одиннадцать… Нет, получается, уже двенадцать дней назад герр фон Берингар сказал срочно уезжать из Шолпа, чтобы избежать покушений. И что на перевале Святой Терезы нас встретит человек айнс-приора Хергена. Выехали из академии затемно. Мне не дали ни толком собрать вещи, ни попрощаться с друзьями. О смерти отца я узнал уже в дороге… Из-за плохой погоды мы еле двигались и опоздали к условленной дате встречи.

Артизара вывезли в ту же ночь, когда я получил задание. Получается, Берден, узнав о смерти императора, только приспустил флаги, а на другом конце империи проректор фон Берингар уже собирал отряд, чтобы как можно быстрее покинуть Шолпскую академию.

Да, у Йозефа есть возможность связываться со своими людьми в обход вышек. Не ждать сообщений неделями, а получать информацию минута в минуту. Неоднократно я подмечал, что он оказывается в курсе событий едва ли не раньше, чем те вообще происходят. Не знаю, правда, как именно. То ли чудесных штук, с помощью которых такое проделывается, не хватает на всех доверенных лиц, то ли на мой счет были другие соображения – возможности экстренно выйти на связь мне в дорогу не дали.

— Понял. Следи за дыханием, – посоветовал я, – дальше до магистрата не останавливаемся.

Артизар кивнул.

Я же прикинул в голове варианты. Их не то чтобы было много. И ни один не радовал.

— Для твоей безопасности лучшее решение – не раскрывать, что в город прибыл кронпринц. Ты без отряда, без регалий, без указаний от святейшего престола. Зато сумма, назначенная за твою жизнь, говорят, так велика, что соблазнит и святого Антония.

Артизар почти минуту упрямо переставлял ноги, спотыкаясь от усталости едва ли не через каждый шаг, и только затем сказал:

— Лазарь… Я кое-что слышал о тебе. Не про Йехи и Энтхи… – Он снова запнулся и скривился то ли от боли, то ли от ситуации. – Позволь задать глупый вопрос?