Книга Слуга, страница 181 – Ольга Болдырева

— А мне чем заняться? – Артизар замер у стола.

— Когда доварится, съешь тарелку супа, – наказал я. – А так по очереди бери книги и ищи, есть ли на страницах отметки, закладки или, быть может, выделенные фрагменты, особо зачитанные листы. Любые намеки, что конкретные куски текста интересовали сектантов больше прочих. Справишься?

— С супом – не уверен, с книжками справлюсь.

Переставив стул к подоконнику, Артизар выбрал самые потрепанные тома и принялся перелистывать. Судя по выражению его лица, в текст, пусть и невольно, он вчитывался, и тот серьезно смущал неокрепший юношеский ум.

С одной стороны, допускать кронпринца к литературе подобного рода было опрометчиво. С другой… Может, он хоть чуть критичнее начнет относиться к каноничной богословской чуши?

Я же достал из кармана сложенные записи – наработки из архива, которые сделал в компании Маркуса, – разложил на свободной части стола и углубился в «Малый ключ» – «Лемегетон». По работе я неоднократно сталкивался с этой книгой, а потому первые разделы пролистал быстро. Но чем глубже забирался в дебри мудрости царя Соломона и чем больше находил подтверждений сделанным ранее выводам и предположениям, тем сильнее становилось мое недоумение.

За большим окном стемнело, началась метель. Снег, сыпавшийся мелкой крупой, быстро превратился в пушистые хлопья, сверкающие в лучах фонарей. Совсем скоро свет и вовсе перестал пробиваться через густую белую пелену. За стеклом едва различались очертания домов на другой стороне улицы, а весь остальной Миттен и вовсе исчез за стеной непогоды.

Суп манил ароматами грибов, томатов и какой-то острой, яркой приправы.

Магической лампы на потолке вроде хватало, но Самуил зажег еще с десяток свечей. С треском фитилей и перемигиванием язычков пламени сидеть стало еще уютнее. Самуил, спустившись вниз, принес коробку с карточками постоянных читателей. И, выбрав из общей кипы несколько писем с характерными почерками, сверял их с подписями в картотеке. С другого края шелестел страницами Артизар. Суп он, конечно, не съел, сделав вид, что забыл. Я же мстительно собирался запихнуть в него не один, а целых два половника.

День, плавно перетекший в вечер, был совсем неплох.

Через пару часов, когда на листах не осталось свободного места от моих каракулей и ритуальных схем, а Артизар уже не в первый раз тер глаза, прогоняя усталость, в кухню заглянула Бель. Она стояла в дверях, стесняясь войти, а затем ее бесцеремонно оттолкнула с прохода Фильга и, выкатившись на свободное пространство, издала голодный мяв.

Самуил встрепенулся, едва не смахнул размотавшимся краем бинта отложенные письма и подскочил с места.

— Проголодалась? Ох! Тут уже не обедать нужно, а ужинать!

— Фильга первая, – непреклонно заявила Бель.

— Конечно, она же с котятами. Прости, я совсем забыл про время, – виновато улыбнулся Самуил и подвинул ко мне с десяток листов. – Лазарь, почитай пока. Это то… самое.

Я потер лицо. В глазах кололо, будто в них кинули горсть песка.

— Да, спасибо. И предлагаю потом отвлечься. Голова уже от букв опухла! Столько читать вредно для здоровья.

Артизар пренебрежительно фыркнул, но не успел я пообиднее задеть щенка, как того одернул Самуил:

— Кое-кто сам украдкой зевал. Я все видел.

Мальчишка смутился: