Книга Слуга, страница 162 – Ольга Болдырева

— Рихтер, размышляйте вслух, – потребовала фон Латгард, встав у меня за спиной. – Даже если не уверены в выводах и догадках – озвучивайте. Увы, среди присутствующих вы один разбираетесь в таких делах. Мы можем не заметить что-то очевидное.

— Это и не демон, и не подражатель, решивший свалить грех на чужие плечи, – сообщил я. – У всех темных ритуалов есть принцип построения. Если зарезать курицу и нарисовать кровью солнце, Астарот вряд ли оценит подношение. Любое отклонение ведет к неудаче. Я насчитал две раны – демоны не любят четные числа. И в любом случае этого мало. Жестокость убийцы и муки жертвы являются определенным катализатором, а здесь даже гвозди использовали уже после смерти.

— Значит, ритуал – подделка? – перебил меня Маркус, которому явно не понравилось, что я зашел издалека.

— Был бы, если бы не сигилы. – Я указал на рисунки и, устав сидеть на корточках, поднялся, потирая поясницу. Колени при этом издали настолько постыдный хруст, будто я был не тренированным мужчиной в расцвете сил, а разваливающимся на части стариком. – Сигилы настоящие. Только не могу понять их значение. Точно не те, которые были у Хинрича.

— А это важно, если ритуал провели неправильно? – нахмурилась фон Латгард.

Артизар, осторожно выглянув из коридора, уточнил:

— Неужели убийца, который тщательно вырисовал символы, мог ошибиться с количеством ран?

— Именно! – одобрил я логику Артизара. – Посмотрите, как четко и со старанием изображены сигилы. А пентаграмма намалевана в спешке, абы как. Она здесь для придания схожести с прошлой жертвой. Но для чего сигилы, не могу сообразить. Ни на один из известных мне ритуалов не похоже. Нужно думать и вспоминать.

Маркус досадливо скривился:

— Домыслы, герр Рихтер, нужно подкреплять фактами. Я верю вам, но хотелось бы приложить к расследованию что-то посущественнее.

И его недовольство можно было понять. Куда проще искать одного преступника, а не черт знает сколько с неясными мотивами.

— Может, в тайнике Хинрича найдется информация для расшифровки? – Фон Латгард задумчиво потерла переносицу и сказала: – Берите Фалберта, Рихтер, и изучайте книги! Но исключительно под вашу ответственность.

«Да я как бы уже…» – едва не ляпнул вслух и, прикусив язык, поблагодарил за «своевременное» разрешение. Фон Латгард ответила сухим кивком и вдруг резко вскинула голову. Я заметил в светлых глазах нездоровый азарт.

— Новость о том, что в Миттене появился демон, увы, в город просочилась. И мы еще выясним, у кого из моих людей длинный язык… Но вот подробности убийства бургомистра точно не разглашались. А даже если где-то и прозвучали, то сторонний человек все равно не смог бы настолько похоже повторить.

Присутствующие напряглись и тревожно переглянулись.

Что ж, круг подозреваемых фон Латгард успешно сузила, но теперь искать убийцу предстояло среди своих. И ведь, кроме всего прочего, каждый из присутствующих в комнате людей, за исключением меня, рыцаря-командора и Артизара, с такой же вероятностью мог быть и демоном.

Пока Селма заканчивала зарисовывать сигилы, а медики готовили носилки, чтобы вынести труп, я из любопытства обшарил стены гостиной на предмет странных стыков и возможных секретных ходов. Едва не полез в каминную трубу, не желая так просто сдаваться. Но, увы, тайны убитого адвоката не спешили раскрываться с наскока. Или я плохо искал. Но в чем я был уверен: между Аццо Воинтом и Ойгеном Хинричем имелась связь.