Книга Влюбленный капитан, страница 91 – Минерва Спенсер

— А, тетя Амелия, как мило с вашей стороны присоединиться к нам! — прогремел Рамзи, перекрывая лай собак.

Он поспешно представил присутствующих друг другу, и мужчины снова сели за стол после того, как села леди. Разговор прервался. Леди Амелия единственная не замечала оглушительного лая, делилась едой с собаками, пронзительным голосом расспрашивая остальных обо всем на свете.

— Так вы вернулись, я смотрю? — спросила она Мартена, застав его врасплох.

Ему и в голову не приходило, что она вообще замечала его, когда он останавливался в Лессинг-холле несколько лет назад. Ее следующие слова показали, что это не так.

— Очень надеюсь, что на этот раз вы оставите служанок в покое.

Она прервала свою тираду, чтобы бросить половину рябчика собачонкам.

Мартен, пождав губы, молча крутил свой бокал в руках.

— Рада видеть, что на этот раз вы прилично одеты, — продолжила старая ведьма визгливым голосом, окинув Мартена испепеляющим взглядом, когда тот поднял глаза. — В конце концов, здесь вам не…

— Тетя Амелия! — Обычно тихий голос леди Рамзи прозвучал неожиданно громко. — Вы говорили с кухаркой? Боюсь, ей так и не удалось добыть ту телячью печенку, которую вы хотели.

Мартен удивленно взглянул на баронессу, которая решила его спасти, а у ее мужа был такой вид, словно он решил оставить все как есть, и явно едва сдерживал смех.

— Не понимаю, в чем проблема, — проворчала леди Амелия, прожевав крошечный кусочек, прежде чем поставить еще одну тарелку на пол. — Неужели так трудно добыть телячью печенку?

— Ну, у теленка печенка всего одна, знаете ли, — заговорил барон. — Возможно, вам подойдет какая-то другая часть теленка, чтобы скормить ее вашим мопсам: что-нибудь менее уникальное и более распространенное — ножки, например, или уши.

Леди Амелия метнула в него испепеляющий взгляд и подняла еще более вычурный лорнет, чем тот, что носил с собой Рамзи. Своим чудовищно увеличенным глазом она взглянула на Граафа и, рассмотрев его с особым вниманием, оглушительно сообщила:

— Вы внук Кэролайн Балфур!

У голландца приоткрылся рот от ее жуткого взгляда и совершенно нелепого предположения, затем Мартен ощутил невероятное удовольствие от его смущения.

— Я так понимаю, ваша бабушка наконец смирилась с бесстыдным поведением вашей матери на балу у лорда Атертона? Ничем не скроешь, что у вашего брата его уши.

— Э-э… — попытался возразить Грааф.

Но дама не позволила:

— Имейте в виду: в Лессинг-холле мы не терпим подобного!

Ее глаза, обычно туманно-серые, напоминали острия рапир, а голландский аристократ, похоже, лишился дара речи.

Лорд Рамзи, судя по издаваемым звукам, давился от смеха.

Когда Грааф все-таки попытался хоть что-то сказать, леди Амелия уже потеряла интерес к его персоне и объявила, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Надо будет сделать выговор кухарке по поводу вопиющего отсутствия печенки.

Ее взгляд быстро вернулся к племяннику, который, похоже, едва живот не надорвал от с трудом сдерживаемого смеха. Хмуро уставившись на него, дама участливо спросила:

— Проблемы с пищеварением? Я скажу Клемп, чтобы сделала вам поссета.

Леди Амелия подняла свое высокое худое тело со стула и едва не сбила с ног подоспевшего лакея с подносом, нагруженным блюдами, которые она потребовала.

— Ты опоздал, голубчик: я уже поела.