Книга Забытая жена, страница 99 – Сандра Барро

Прошло несколько часов. Селим проснулся, и я пыталась его накормить крошками сухого хлеба, что нашла в каюте. Вдруг дверь снова открылась. Вместе с капитаном в каюту вошёл другой мужчина. Он был просто огромного роста, на голову выше капитана, с плечами, которые, казалось, не вмещались в дверной проём. Его лицо было суровым, а с одной стороны щеки, от виска до самого подбородка, тянулся старый белёсый шрам. Тот, кто вошёл, уставился на меня внимательным, пронзительным взглядом, а потом перевёл его на Селима. И вдруг он заговорил на моём языке. На языке фьордов и сосен, на языке моего детства.

«Как вас зовут? Кто вы? Этот ребёнок – ваш сын?»

Я замерла, и ледяной ужас сковал мне душу. Одно дело – молчать и делать вид, что не понимаешь чужую речь. Совсем другое – лгать человеку, который говорит с тобой на родном наречии. Но я знала одно: ни в коем случае нельзя признаваться, что я – беглая наложница Великого Могола, а ребёнок

на моих руках – принц крови, чья жизнь теперь висит на волоске.

Я глубоко вздохнула, заставляя свой голос не дрожать, и начала плести паутину лжи.

«Меня зовут Аннели Хансен, – сказала я тихо. – Пять лет назад мой муж, купец, отправился в Индию, в дальнее путешествие, чтобы исследовать новые рынки. Но его сердце не выдержало жаркого климата. Он умер».

Мужчина слушал, не двигаясь, его взгляд был тяжёлым, как свинец. Потом он кивнул на Селима.

«Чей это ребёнок?»

Я опустила глаза. На моих руках сидел мой сын – смуглый, с чёрными, как смоль, глазами, живое свидетельство его происхождения. Я лихорадочно искала оправдание.

«Это мой сын, Сигурд, – прошептала я, впервые назвав его этим тайным именем вслух. – Его отец… был другом нашей семьи. Когда мужа не стало, он помогал мне. А сейчас, когда в Индии вспыхнул мятеж, он пропал. Возможно, его тоже нет в живых».

Я подняла на незнакомца умоляющий взгляд.

«Пожалуйста, помогите мне. Я всего лишь хочу вернуться домой, в Норвегию, со своим ребёнком».

Он несколько секунд молча смотрел на меня, и мне казалось, что он видит меня насквозь, видит всю мою ложь. Но потом он просто кивнул.

«Хорошо. Не выходите из каюты. Я распоряжусь, чтобы вам принесли всё необходимое».

Облегчение, сладкое и головокружительное, хлынуло на меня. Он поверил. Или сделал вид, что поверил. Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Когда он уже повернулся, чтобы уйти, я набралась смелости и окликнула его:

«Господин… могу я узнать, с кем говорю?»

Он остановился на пороге и обернулся. Его лицо с уродливым шрамом в полумраке каюты казалось высеченным из гранита.

«Я Арне Корсмо. Первый помощник капитана. Располагайтесь, фру Аннели. Сейчас вам принесут еду».

Глава 42

Прочитав последние слова, я поймала себя на том, что мой мозг лихорадочно заработал. Так что же получается? Сейчас у меня в руках был дневник прапрапрапра… Я устала считать, сколько примерно прошло поколений с того времени, что описывались в этих пожелтевших страницах. Но одно мне стало ясно: мой так называемый муж был потомком того самого Повелителя Мира из времён Великих Моголов. Это объясняло его нетипичную, почти драматическую внешность – светлые, как лен, волосы и эти бездонные чёрные глаза, в которых, казалось, застыли тени восточных ночей. И этим рукописям, если верить хронологии, было примерно двести лет.