Книга Забытая жена, страница 93 – Сандра Барро

— Она так похожа на нашу сестрёнку, – прошептал он, и его глаза блеснули. – Сейчас Анна осталась с матушкой в деревне. Но придёт время, и её тоже нужно будет учить.

Его слова пробудили во мне новую, доселе дремавшую мысль. Я вдруг внезапно поняла, что всё пошло как-то не так. Кто же оплачивает труд этих людей? Я выдавала Ханне деньги на закупку продуктов, но о зарплате слуг даже не задумывалась. Это был серьёзный промах. Скоро подойдёт к концу наш первый месяц в этом месте. Нужно срочно поговорить с Астой или Ингер, узнать, как здесь принято, и обязательно выплатить всем зарплату или премию. Они этого заслуживают. Эти люди стали мне больше, чем слуги. Теперь называть их так, у меня не поворачивался язык.

Ребята вернулись к столу, и девочка, полностью освоившись, спокойно и рассудительно отвечала на вопросы. Ужин продолжался в самой непринуждённой обстановке. Я сообщила Катрине, что договорилась с фру Эстер, и в ближайшие выходные она может остаться у нас с ночёвкой.

— Завтра у нас будет много дел, – сказала я, подмигнув ей. – И мне понадобится твоя помощь. Поедем в магазин за подарками для детей. Кто, как не ты, знает, что может понравиться девочкам? А ребятам нужно купить новый мяч.

Катрина важно кивнула, на её лице появилось выражение сознательной ответственности, и все за столом рассмеялись.

Ханна поставила в центр стола дымящийся чайник с травами. Марта и Аста начали собирать тарелки, чтобы освободить место для пирога. Хельга понесла к столу поднос с домашним печеньем, посыпанным сахарной пудрой.

И в этот самый миг, когда царила такая идиллия, с улицы донеслись резкие звуки: скрип отворяемых ворот, фырканье лошадей и громкие мужские голоса. Все мгновенно обернулись к входной двери и застыли в немом ожидании.

Моё сердце замерло. Дверь внезапно распахнулась, и вошёл мужчина. Чтобы протиснуться в проём, ему пришлось слегка наклониться… Он был огромен. Не просто высок и широк в плечах, а мощно сложен. Он моментально заполнил собой всё пространство прихожей, а когда прошёл дальше – и столовую.

Хельга обернулась и выронила блюдо. Оно со звоном разлетелось на осколки, печенье рассыпалось по полу, но она не заметила этого.

— Сынок! Ты приехал! – пожилая женщина бросилась к вошедшему.

Арвид. Это был Арвид Корсмо.

Он бережно обнял её и расцеловал в обе щеки, прижимая к своей широкой груди с искренней, неподдельной нежностью. Потом также тепло обнял Улафа, который подскочил к нему, сияя от радости.

— Всё, всё… Я приехал, нянюшка… – его голос, низкий и густой, прокатился по комнате. – Как же я соскучился по вам, мои дорогие.

Он медленно поднял голову и посмотрел на Асту, братьев и Катрину, которая испуганно прижалась ко мне. Его взгляд, глубокий и тёмный как ночь, остановился на мне. В комнате повисла напряжённая тишина.

— Ну, здравствуй, жена, – хрипло произнёс он. В его голосе не было ни тепла, ни гнева. Лишь холодная, изучающая интонация.

Я посмотрела в эти бездонные чёрные глаза и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Эта встреча никак не входила в мои планы на ближайшее время. И я с леденящей душу ясностью, понимала, что она несёт опасность для всего, что я успела полюбить и построить в Рёнсвальгене.

Глава 40

В комнате повисла тягостная пауза. Пронзительный взгляд Арвида сверлил меня насквозь. Я чувствовала, как по спине бегут мурашки, но отступать было нельзя. Собрав всю свою волю в кулак, я сдержанно кивнула, и мой голос прозвучал ровно, хотя внутри всё дрожало.