Книга Забытая жена, страница 189 – Сандра Барро

— Магнус, – Арвид повернулся к капитану, его лицо было серым от усталости, он не спал всю ночь. – Нужно ехать за отцом Сигрид. Покажи ему бумаги, что составил доктор, и привези его сюда. Как можно скорее.

Магнус коротко кивнул:

— Всё сделаю, – и вышел собираться.

Арвид устало потёр переносицу и посмотрел на меня:

— Линда, мне пора везти мать на причал. Если тебе совсем не хочется с ней прощаться, ты можешь пойти отдохнуть. Я всё пойму.

Я выпрямилась. Меньше всего мне сейчас хотелось выглядеть слабой.

— Нет, Арвид. Я не собираюсь прятаться. Как хозяйка этого дома, я обязана проводить гостей, какие бы разногласия между нами ни возникали.

В столовой нас уже ждали. Свекровь сидела во главе стола, прямая, как жердь, рядом – Элина.

— Доброе утро, – произнесла я, входя.

Ингрид Корсмо метнула на меня быстрый взгляд и сухо кивнула. Завтрак проходил в гнетущей тишине. Слышен был только стук приборов. Кусок в горло не лез. Арвид тоже отказался от еды.

— Кофе, – только и попросил он.

Марта, дежурившая у стены, дёрнулась было к столу, но я остановила её жестом. Сама взяла тяжёлый кофейник, налила мужу дымящийся напиток и пододвинула к нему тарелку с черничным пирогом. Это был маленький жест заботы, который не укрылся от глаз свекрови.

В прихожую с шумом ввалился Йенс с мальчишками. Они поздоровались и начали выносить сундуки и саквояжи гостей. Арвид залпом допил кофе и поднялся:

— Жду вас у экипажа. Не задерживайтесь.

Элина тут же вскочила и, не проронив ни слова, выскользнула в прихожую, где уже стояла Ингер с их одеждой наготове. Мы с Ингрид остались в столовой одни. Я видела, как она теребит кружевную салфетку. Женщина явно хотела что-то сказать, но слова застревали у неё в горле – то ли от гордости, то ли от неумения признавать чужую правоту. Тишина затягивалась, становясь плотной, почти осязаемой, нарушаемая лишь тихим тиканьем напольных часов да потрескиванием дров в камине, который уже успели растопить слуги. Ингрид сидела прямо, положив руки на стол. Наконец, она глубоко вздохнула, словно перед прыжком в холодную воду, и подняла на меня глаза. Впервые за всё время её взгляд не был колючим или оценивающим. В нём сквозила усталость и, кажется, искреннее сожаление.

— Линда, – начала она, и голос её звучал глуше обычного. – Я совсем не спала эту ночь. Много думала.

Она сделала паузу, словно подбирая слова, которые давались ей с трудом.

— Да, я прекрасно знаю, что неидеальная мать. С возрастом мне всё больше хотелось исправить отношения с сыном. Мы давно отдалились друг от друга… Мне казалось, когда Арвид женится, станет семейным человеком, появятся дети, то наш дом наполнится голосами, смехом, и я, наконец, стану кому-то нужна. Но ты… – она посмотрела на меня, но уже без прежней злобы, скорее с горечью. – Ты спутала все мои планы.

Ингрид горько усмехнулась и пробормотала, словно обращаясь к самой себе:

— Не думала я, что когда-нибудь стану говорить с тобой по душам. Но… Я прошу прощения за то, что обидела тебя. Не знаю, сможем ли мы когда-нибудь стать подругами – слишком разные, – но мне бы хотелось, чтобы ты не держала на меня зла.

Я слушала её, чувствуя, как внутри утихает напряжение последних дней. Передо мной сидела не «злобная свекровь», а просто стареющая, одинокая женщина, которая боялась потерять контроль над жизнью единственного сына. Я покачала головой и ответила: