Книга Забытая жена, страница 113 – Сандра Барро

Мы тихо рассмеялись и быстро переоделись в простые домашние платья. Аста сказала, что спустится вниз, чтобы разобрать вещи, которые завтра понадобятся нам в приюте.

— Послушай, я хотела спросить об одном, – остановила я её. – Никак не могу вспомнить. Деньги слугам выдаю я или Арвид? Как это происходит? Каждый месяц?

Аста нахмурилась вспоминая.

— Раньше всем платил твой отец, а теперь это будет делать твой муж. Раз в полгода слугам делается расчёт, и им выдаётся оговорённая сумма. Иногда на праздники или если в семье радостное событие – могут дать подарок деньгами.

Я удивилась.

— Так редко? А на что они покупают себе нужные вещи?

Аста посмотрела на меня с искренним недоумением.

— А зачем им покупать? Они живут в доме, едят здесь. Во многих домах есть одежда для прислуги, которую им выдают.

Немного помолчав, я снова спросила:

— – А кто платит тебе?

Она растерялась от такого вопроса и пожала плечами.

— У меня тоже есть счёт, а также акции. Ларс Стормер каждый год пополняет его разными суммами. От родителей мне достались дом и земля. Их продали и тоже положили деньги в банк. Твоя мать часто дарила мне ценные подарки на праздники. Я, конечно, не такая богатая, как ты, но у меня тоже хорошее приданое. А теперь и Арвид будет платить мне как твоей компаньонке. Это написано в вашем договоре. Пока я не выйду замуж.

Я с облегчением вздохнула. Значит, мои люди не бедствуют. Но это не отменяло моего желания поощрять их за преданность и труд. Эта мысль меня обрадовала. Я подошла к Асте и обняла её.

— Я очень рада. Просто раньше, я никогда не задумывалась об этом. Но дай мне слово: если тебе понадобятся деньги или ты захочешь что-то купить для себя, ты скажешь мне. Или нет. Давай договоримся: я буду давать тебе каждый месяц определённую сумму, а ты сама будешь решать, как её потратить. Отложить или купить, например, окорок в лавке для всех или новое платье.

Аста смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых блестела влага. Она порывисто обняла меня в ответ.

— О, Линда! Но так никто не делает! Зачем ты будешь давать мне свои деньги?

— А я буду, – мягко, но настойчиво сказала я. – Ты помогаешь мне во всём. Проводишь уроки в классе, придумала кружок для девочек. У тебя обязательно будут расходы. И что, ты постоянно будешь приходить ко мне и просить? Нет, моя дорогая. Пусть это будет твоя, заработанная тобой, плата.

Она была настолько поражена, что не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на меня с безграничной благодарностью. Я погладила её по голове.

— А теперь, пожалуйста, спустись вниз и разбери наши покупки. Что нам нужно завтра взять в приют, положи отдельно. Я немного отдохну и приду, помогу тебе. Хорошо?

Аста, всё ещё сияя и улыбаясь, кивнула и вышла из комнаты. А для меня настало время, которого я ждала с самого утра. Пока в доме царило относительное спокойствие, я снова подошла к заветному сундуку. Мне не терпелось открыть его и узнать, что же произошло дальше с Аннели на том английском корабле. Судьба этой женщины, прапрабабушки моего грозного мужа, волновала меня теперь почти как собственная. Там на пожелтевших страницах, меня ждала разгадка тайны, которая, возможно, была ключом не только к прошлому Арвида, но и к моему будущему.